Dernier album en 2006.

Cela faisait 12 ans que Level 42 n’avait pas sorti d’album. C’est pourquoi la parution de ce « Retroglide » en 2006 avait surpris beaucoup de monde mais aussi déçu pas mal de fans de la 1ère heure. Oui, l’album est sorti sous le nom du groupe, il comprend les participations de deux anciens membres. En effet, L'ancien guitariste Boon Gould a écrit les paroles de l'album (et a également contribué avec un solo de guitare sur « Ship »). Quant à Mike Lindup, il a joué des claviers et assuré des parties vocales sur plusieurs titres. On peut même aller plus loin : bien que Phil Gould ne soit pas crédité sur l'album, le morceau « Ship » est la première chanson depuis 1986 sur laquelle ont travaillé les quatre membres originaux, puisque Phil l'avait initialement arrangée avec son frère Boon. Maintenant, il est aussi évident que c’est bien plus l’album de Mark King, enregistré dans son home studio, accompagné par ses anciens compagnons, que l’album d’un groupe comme c’était le cas dans les années 80, quand Level 42 alignait hit sur hit. Un groupe augmenté et constitué de Gary Husband, Lyndon Connah, Sean Freeman et Nathan King.

Et puis, c’est le 1er album du groupe sans la participation de leur mentor depuis leurs débuts, l’excellent Wally Badarou. Ce dernier était pour eux autant producteur qu’ingénieur du son et musicien additionnel. Autant dire que même dans l’ombre, il était une pièce maîtresse de Level 42. Son absence se fait durement sentir car aucun morceau ne frappe durablement les oreilles. C'est pour moi le plus gros défaut de cet album. Le son pop-funk que l’on connait est là et bien là mais les mélodies ne sont pas assez marquantes, pas assez fortes pour marquer les mémoires. Certains se révèlent même un peu plats comme « Hell Town Story ». Une certaine impression de monotonie s’installe au fil de ces 55 minutes. Les tournées nostalgiques ont continué mais l’histoire de Level 42 en studio semble s’arrêter là. Boon Gould est décédé en 2019. La fin d’une belle aventure, un peu mitigée, on pouvait attendre autre chose. L'appellation Level 42 (groupe que j'adore) ne suffit pas à en faire un bon album...