Le 1er album d’un groupe West Coast aujourd’hui tombé dans les oubliettes.

Dans la galaxie rock californien, AOR ou rock West Coast (appelons-la comme on veut), Sneaker a été un groupe éphémère qui n’a sorti que deux albums en 1981 et 82 avant de se séparer l’année suivante. Autant dire qu’il n’a pas vraiment eu le temps de marquer les mémoires et de s’imposer comme un incontournable de la scène californienne. Le groupe Sneaker s'est formé à Los Angeles en 1973 et était formé de deux chanteurs principaux Mitch Crane et Michael Carey Schneider, du guitariste Tim Torrance, du claviériste Jim King, du bassiste Michael Cottage et de Mike Hughes à la batterie. Le groupe revendiquait l’influence de géants comme les Doobie Brothers, les Eagles et Steely Dan à qui ils ont piqué leur nom dans la chanson « Bad Sneakers » de l’album « Katy lied ». Ils ont signé chez Handshake Records et ont sorti un album éponyme typique du son « calif’ » en 1981. Un groupe qui est surtout connu pour son association avec le guitariste des Doobie Brothers/Steely Dan, Jeff « Skunk » Baxterqui produit aussi l’album.

Ce 1er album de 1981 est marqué par la qualité des musiciens et du son, le groupe étant rejoint par des légendes comme David Foster et le célèbre percussionniste Paulinho da Costa. Leur seul single à succès (modeste) a été « More Than Just the Two of Us », Sneaker a sorti une reprise de « Don't Let Me In », une composition de Walter Becker et Donald Fagen. Au bout de quelques semaines de présence dans les charts américains, le groupe disparaît des classements et n’y reviendra jamais. Il lui manquait sans doute ce petit quelque chose qui l’aurait propulsé dans une autre catégorie, une pointe d’originalité, un sens un peu plus aigu de la mélodie qui entre en tête et ne vous quitte plus. Sneaker a fait paraître un autre album, « Loose in the World », en 1982, mais la gloire éphémère et modeste était bel et bien terminée. Le groupe s’est séparé en 1983, n’étant plus désormais écouté que par les fans ultimes de rock West Coast. L’album est agréable à écouter mais il ne vous transporte pas complètement (à la différence d’un morceau des Eagles, Steely Dan ou de Toto par exemple).