Les chansons plus engagées de Bruce

Cette série de compilations thématiques n’est pas disponibles en CD et c’est bien dommage car elle permet de parcourir en concert (son élément) les plus grandes chansons du Boss. Dans ce volume (91 mn), il s’agit des chansons les plus engagées de Bruce, ayant toujours alterné lors de ses concerts des moments joyeux et festifs et des moments plus graves, plus violents aussi. On alterne donc ici entre les reprises comme « This land is your land » (Woody Guthrie) et des morceaux originaux. Ces derniers fustigent l’Apartheid (« Sun City » de Steve Van Zandt enregistré au Cap en 2014), évoquent les attentats de septembre 2001 dans « The Rising » (pourtant écrite bien avant à propos du renouveau d’Atlantic City mais qui a trouvé une nouvelle résonnance en 2001) et « Into the Fire ». « 57 channels and nothin’ on » critique le vide télévisuel et plus largement le matérialisme exacerbé de la société ; elle est enregistrée en solo acoustique en 1990, bien avant qu’elle ne figure sur « Human Touch » en 92, avec force boîtes à rythmes et synthés. Et c’est dommage car épurée, c’est une bonne chanson décrite par Bruce comme « une chanson sur la solitude, sur le fait qu’il peut se passer tellement de choses sans qu’il ne se passe rien ». La version de « Born in the USA » est enregistrée, elle, à Detroit en 1988 avec le E Street Band au complet et j’aurais préféré une version solo acoustique de la tournée 96-97 qui fait bien mieux ressortir les paroles, prises à l’époque par des distraits ou des cyniques (hein, Ronald Reagan !) pour un hymne patriotique alors qu’il s’agit du difficile retour au pays d’un vétéran du Vietnam…Il faut dire que la musique puissante a aussi permis cette confusion et c’est en solo acoustique que ce morceau est le plus envoûtant.

Pour le reste, on peut y écouter « Youngstown » (Cleveland, 2016), « Souls of the Departed », « The Ghost of Tom Joad » avec Tom Morello à la guitare, on le retrouve d’ailleurs sur « Youngstown ». Le tout s'achève par un "Last Man Standing" tiré de la tournée 2023 du Boss. Une compilation plutôt bien pensée et construite, au son excellent et qui permet de revivre quelques-unes des chansons les plus fortes de Bruce.