The Sun, Moon & Herbs par Benardo Delavega

Dr. John, c’est Malcolm “Mac” Rebennack, musicien de la Nouvelle-Orléans - NOLA pour les intimes - figure à part, quelque part entre le rythm & blues local et un imaginaire vaudou très assumé. À la fin des années 60, sous le nom de The Night Tripper, il développe un univers mystique, théâtral, profondément enraciné dans le groove de la Louisiane.

The Sun, Moon & Herbs, enregistré à Londres en 1970-71, est aussi un album de rencontres. Dr. John y croise Eric Clapton, qu’il connaît via les cercles rythm & blues et les jams londoniennes, et Mick Jagger, venu par curiosité, attiré par ce personnage hors norme. Clapton pose sa guitare, Jagger quelques chœurs; rien que ça en fait ! Une anecdote raconte même que Clapton aurait reçu de Dr. John un petit remède vaudou pour un souci sentimental. On ne saura jamais si ça avait fonctionné mais c'est un détail révélateur de l’ambiance qui régnait autour de ces sessions.

Au-delà du côté mystique, cet album a surtout quelque chose de magique. On se laisse complètement embarquer, et on peut l’écouter, le réécouter, encore et encore, sans qu’il perde de sa force. On se balade dans les mélodies, dans la voix, dans le piano, dans les envolées musicales, sans jamais décrocher. C’est un disque tellement vivant, assez dense et clairement hypnotique.

Franchement, c’est dur dur de se lasser de The Sun, Moon & Herbs. Preuve en est : je l’ai écouté quasi 10 fois en 3 jours, et il passe toujours aussi crème. Un album doudou pour moi et qui me donne toujours l'envie de retourner dans cette super ville de la Nouvelle Orléans.