C'est peu dire que le multivers est partout, à tel point qu’on finirait presque par lui souhaiter un infarctus. Avec Multiples Crises Universelles, Deniz Camp s’empare pourtant de ce concept usé jusqu’à la corde pour en tirer une expérience de lecture aussi déroutante que stimulante. Une démonstration de force narrative qui prend le pouls d’un monde où le temps connaît quelques érosions chroniques.

Et si le temps n’était qu’une ruse de notre cerveau pour qu’on s’accroche ? Pour nous faire croire que le progrès est possible. Que les choses peuvent aller mieux.

Deniz Camp s’est fait remarquer chez DC avant de s’orienter vers des projets plus personnels, lui laissant toute latitude pour déployer ses obsessions. Et le bougre n’a visiblement pas l’intention de faire dans la dentelle.

Dans Multiples Crises Universelles, le temps s’est brisé comme un miroir, le continuum part en lambeaux et la réalité ne répond plus de rien. Passé, présent et futur se télescopent dans une vaste cacophonie où les événements étranges et terribles finissent par devenir le train-train quotidien. A l’évidence, l’horreur trouve son point d’orgue dans cette accommodation. L’Homme s’habitue à tout, hélas. Du reste, pourquoi s’inquiéter quand la fin des temps devient une simple notification de plus ?

Derrière cette pagaille temporelle, on retrouve un concept que la pop culture a abondamment essoré cette dernière décennie. Les réalités alternatives se multiplient, les héros se dédoublent et les univers parallèles s’entrechoquent jusqu’à provoquer l’indigestion. Pourtant, Camp parvient à tirer son épingle du jeu en délaissant le sempiternel grand spectacle au profit d’une exploration plus intime des existences prises dans cet engrenage infernal où tout se croise, se répond et cohabite.

Chaque chapitre constitue une variation autour de la crise, un fragment de vie bousculé par les anomalies d’un réel ulcéré. Une femme vit près d’une zone instable où une équipe de tournage bricole des films de série B à petit budget ; ailleurs, un esprit embrumé voit défiler les souvenirs d’une vie entière ; plus loin, une gamine se retrouve prisonnière d’une boucle temporelle ; de l’autre côté, deux Terres se percutent avant de s’effondrer. Autant de récits qui, sous leurs apparences de SF, narrent surtout des êtres humains confrontés à un monde qui leur glisse entre les doigts.

Mais la véritable singularité de l’album se niche dans sa forme. Loin de se contenter de raconter des réalités fragmentées, Camp s’ingénie à éclater la narration pour nous la faire éprouver. Les cases débordent de leurs cadres et Zawadzki fait preuve d’une inventivité continuelle pour détricoter les règles classiques de représentation afin de désorienter son lecteur. Une approche comparable à celle du Promethea d’Alan Moore, laquelle a profondément bouleversé la manière d’envisager les possibilités du médium.

Cette ambition formelle, on pouvait déjà l’observer dans Absolute Martian, dont le découpage si singulier a suscité de nombreux éloges sur de multiples blogs. L’auteur semble décidément incapable de se satisfaire d’un simple quadrillage bien rangé.

Logiquement, chaque chapitre apparaît comme un exercice de style. Le deuxième épouse ainsi les méandres d’une mémoire défaillante, sautant d’un souvenir à l’autre pour recomposer le calendrier d’une existence qui défile sous ses yeux. Tandis que le troisième construit, par le prisme d’un pervers jeu de symétrie, l’histoire de deux peuples jumeaux qui s’entredéchirent, constituant un terrifiant écho avec l’actualité et les dérives extrémistes. Une leçon de scénario et de mise en scène, un morceau de bravoure qui mériterait presque un Eisner à lui seul.

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