Habibi par Nina in the rain

J'ai connu Craig Thompson il y a quelques années, lors de la parution de Blankets. Comme beaucoup, j'imagine. Depuis, cet auteur américain est resté discret jusqu'à la semaine dernière et la parution en français de Habibi chez Casterman. J'avais déjà été impressionnée par le format de son roman graphique précédent, mais là on a un pavé de quasiment sept cent pages en noir et blanc. Ça vous pose un bouquin, et ça vous détruit le dos au retour de la librairie. Pour le lire, je vous conseille de rester assis à une table pour pouvoir le poser dessus. Il est à la fois lourd et long à lire. Plus de deux heures pour ma part, record absolu pour un album de bande dessinée. Mais ce furent deux heures absolument délicieuses en compagnie de personnages extraordinaires. Entre Zam et Dodola s'étend une histoire surprenante, fantastique et en même temps terriblement réaliste. Deux enfants perdus obligés de subsister dans un monde hostile, deux histoires différentes d'asservissement physique et moral, intemporelles et à la fois terriblement contemporaines. Le lien entre ces trajectoires ? L'humain bien sûr, et les histoires que raconte Dodola à Zam, des contes tirés de la Bible et du Coran et qui dessinent un islam d'amour, de sagesse et de tradition.



Craig Thompson renoue donc avec la religion, thématique importante de Blankets, mais il passe d'un christianisme aliénant à un islam réconfortant. Et, surtout, il montre et transmet à travers cet album une réelle passion pour la calligraphie qui accompagne chaque histoire, chaque scène, montrant ici, expliquant là, soignant à cet autre endroit. Il montre l'importance en Orient de l'écrit et ce faisant nous fait réfléchir sur son importance dans notre propre vie. Scénaristiquement, Habibi est déjà superbe. Mais graphiquement c'est un bijou, une réussite absolue dont on admire chaque planche, que l'on pourrait encadrer à chaque page. La seule chose que je regrette est que Casterman ait été moins ambitieux que l'éditeur américain de Thompson dans la fabrication de l'album et ait gardé le format et la maquette habituels de la collection Écritures en ne s'autorisant que l'enluminure du titre.



Habibi est un album splendide, à lire, à relire et à conseiller. Pour ma part il sera emballé sous quelques sapins.