Students in DeadmanLand

Après les démons, les anges, les pirates, les vampires, les shinigamis et les samouraïs, le seul thème qu'il restait à aborder dans le shonen était bien sur... Les Zombies !

Bon, le pitch de départ est ultra-classique : Y'a une invasion de zombies, on suit un groupes de survivants qui cherche à survivre au pays des mangeurs de chair fraiche.

Mais ce manga est tout de même vachement cool, et ce pour plusieurs raisons :

Déjà ce manga relève le défi de nous proposer une histoire de zombies plus serious business qu'on ne pouvait le penser, nous offrant des scenes de tensions et de réflexions proches de ce qu'on pouvait trouver dans Walking Dead ou 28 Jours plus Tard, c'est à dire que les zombies servent de toile de fond, l'accent étant avant tout mis sur les personnages, leurs relations et la façon dont ils s'organisent pour survivre, exacerbant les pires aspects de la nature humaine et nous prouvant qu'une fois de plus, le pire prédateur de l'Homme reste sa bestialité.
C'est beau ce que j'dis...
A ce titre, le manga n’hésite pas, malgré son statut de shonen, à nous montrer de bonnes scenes bien gores, ainsi que d'autres scenes bien glauques sans se retenir. Le Pegi 13+ n'a jamais été aussi approprié XD

Mais au delà de cet aspect très sombre, le manga sait rester avant tout un gros défouloir, les scenes de dégommage de zombies sont bien bad-ass et jouissives, c'est comme regarder une partie de Left 4 Dead en version papier.

D'ailleurs, à ce titre, ça me permet de rebondir sur les personnages, qui ont tous un vrai charisme et une vraie personnalité : Takeshi, le héros mais aussi le leader de notre groupe de survivants, qui s’avère très éloigné de l’éternel cliché du héros de nekketsu niais et idéaliste et qui sait prendre ses décisions rapidement et en assumer les conséquences; on a aussi Kota Hirano (NdlA : Il a le même nom que l'auteur de Hellsing !!!), un otaku autrefois victime, mais fana d'armes en tous genres, qui cherche maintenant à murir et à devenir un homme en protégeant ses amis; Saeko, la kendoka impassible au grand sens de l'honneur; Rei, la fille courageuse et bornée qui abandonne jamais, etc...
Tous ces personnages sont très sympas à suivre et bien développés, on prend d'autant plus de plaisir à les voir se battre et survivre à l'apocalypse zombie. En plus pour une fois, on suit un groupe de héros qui n'est pas composé d'abrutis idéalistes : Même s'ils sont témoins de scenes d'attaques de zombies où des innocents se font charcuter comme des clébards, ils pèseront d'abord le pour et le contre et jugeront de la pertinence d’intervenir ou non, parce que jouer les héros, OK c'est couillu, mais en général on crève comme une merde dans la tentative; et je vous avouerais que pour une fois, voir des ados qui ne se comportent pas comme des gamins immatures mais plus comme de futurs adultes devant prendre des décisions difficiles pour survivre, ça fait énormément plaisir !

Bon, et comme je sais que vous vous y attendez tous, je vais évoquer la question du fan-service.
alors oui, dans HotD, les personnages féminins principaux ont un trait physique assez flagrant, c'est à dire la poitrine proéminente, de même, ce manga est un shonen ecchi, donc les 4 héroïnes (sans compter Alice, évidemment, hein !) sont toutes attirées, plus ou moins explicitement, par le héros, ce qui crée parfois certaines situations purement orientées ecchi, mais heureusement ces scenes restent rares dans l’œuvre, même dans les scenes d'action, le fan-service est présent, mais arrive à rester discret, et ne gène en rien la fluidité de la lecture. Donc, à mes yeux, le fan-service de HotD reste acceptable, pas forcement nécessaire à l’œuvre, mais acceptable.

Niveau dessin, on est sur du tout bon, c'est détaillée, précis, et en même temps très aéré. De même, le découpage tendant parfois vers le cinéma est vraiment excellent.

Donc High School of the Dead, c'est vraiment un bon manga, je le recommande aux fans de zombies, c'est cool.