La Pierre de "Vie et de Mort".

Fruit de nombreuses années de travail, le one shot premier de Jacobs est un condensé de maturité majeur dans l'oeuvre du maître. Non seulement au niveau du dessin que cette longue période préparatoire lui a permis d'affiner, de lui trouver sa propre patte, sa propre griffe. Par ailleurs, prélude à la série des Blake et Mortimer, le "Rayon 'U'" engrange déjà les futures épopées de nos héros, des thèmes (créatures fantastiques, peuples inconnus, ...) aux personnages ! (comment ne pas voir en la personne de Lord Calder, le futur capitaine Blake, Olrik sous les traits de Dagon et Nasir en Adji). Enfin il y a même la présence d'un écossais : MacDuff, futur Prof. Mortimer ?!
Cette sorte de "prequel" agit comme une analyse, par strates, de l'ensemble de l'oeuvre de Jacobs, toutes ses influences y sont. Nonobstant cela il faut quand même souligner le fait que le scénario connaît des ratés, des transitions douteuses mais également un dessin pas encore abouti. Cependant comment peut-on attaquer cette ébauche sans mettre en cause la fabuleuse aventure qui suivra ?! Peut-on vraiment le reprocher au bon génie de la BD ? Qui lui-même va s'impliquer tant et tant dans cette première expérience, y incluant un rapprochement avec les évènements historiques et leurs conséquences, la Seconde Guerre Mondiale, l'opposition des deux Grands (Norlandiens et Austradiens) et cette si précieuse ressource, l'Uradium, alter-ego de l'uranium, le rayon U serait la bombe nucléaire et ses multiples controverses ?! Quoi qu'il en soit, Jacobs, encore jeune, nous livre une leçon de travail et d'humanité. (Combien même cela paraîtrait pompeux à certains !).