Me and the Devil Blues par nolhane

En voilà un manga à la thématique originale, raconter la vie de Robert Johnson. Robert Johnson, surnommé RJ est un musicien de blues qui a eu et garde encore une influence considérable dans la musique. Sa vie reste majoritairement peu connue mais on dit qu'il a vendu son âme au diable avant de devenir un génie de la musique.
Derrière ce synopsis étonnant se cache un auteur aux multiples facettes, Akira Hiramoto, connu au Japon pour sa série comique « Ago Nashi Gen » et en France pour « Prison School ».
La série débute de manière un peu molle, l'auteur semblant peu à l'aise pour raconter le quotidien des noirs américains au début des années 20, Alors que l'on pense être dans une biographie assez maladroite du musicien, l'auteur fait basculer son œuvre dans un récit d'action noir.
On sais que RJ a passé sa courte vie sur les routes et que son quotidien fut plutôt mouvementé. La suite du manga ne s'éloigne alors pas tant que ça de la vérité (rêvée ou non) tout en partant vers une série d'action où l'on croise le bandit Clyde (ayant véritablement existé et vu au cinéma dans Bonnie and Clyde) et la chasse aux noirs dans le sud des États-Unis.
J'ai personnellement eu un peu du mal avec le début de la série. J'étais déconcerté par ce récit inspiré des films noirs alors que j'attendais une œuvre autour de la musique. Une fois la surprise passé, il faut bien avoué que ce manga est une réussite dans son genre.
Bien que de multiples situations sont exagérés, l'auteur montre un réel talent de mise en scène. Alors que son dessin s'améliore pages après pages, on est progressivement immergé dans une atmosphère sombre et sans concession. Certaines scènes d'action ou de suspens sont de véritables bijoux. Alors que le dessin est très dense, les scènes sont très lisibles, dynamiques et prenantes.
L'auteur se base sur le racisme, la prohibition et le banditisme dans une ambiance des plus réussies.
La série est actuellement en pause, Hiramoto se consacrant actuellement sur son succès, Prison School. Seulement tomes sont parus en France tandis qu'un cinquième est sorti au japon en juillet
2017.
On espère voir un jour la suite de cette bonne série d'action, originale pour un manga mais parfois classique dans son déroulement. Une lecture délicieuse pour ce qu'elle apporte en terme de rythme, d'ambiance et de visuel mais qui laisse un goût de trop peu.