Survivant est le récit d'une destruction mais il peut aussi se comprendre comme étant une tentative de sauvegarde. Ouvrage ouvertement à but instructif, Saito Takao souligne à plusieurs reprises que certaines connaissances des jeunes de son époque sont en train de disparaitre et que les hommes sont irrémédiablement perdus sans ce type de savoir.
Le jeune Satoru, qui hante quasiment toutes les pages des dix tomes de Survivant, est à voir comme une sorte de gardien des connaissances rudimentaires qui permettent aux espèces de survivre.
Le trait est souvent abrupt, aussi bien au niveau du dessin (datant de la fin des années 70) qu'au niveau de la description du périple de Satoru. La tentative de l'auteur de faire de son oeuvre un réceptacle des connaissances vitales alourdit parfois le récit mais on est quand même attendrit par le fait qu'il couche sur papier aussi bien des conseils que nous ne devrions jamais laisser de côté mais en même temps on sent bien qu'il pose un regard nostalgique sur sa propre enfance et tout ce dont il a gardé mémoire.