Des souhaits et des hommes

Watanuki est un étudiant un peu particulier : depuis toujours, il est assailli par des visions de monstres qu’il est le seul à voir. Un jour, il entre dans une curieuse boutique. Sa propriétaire, excessivement excentrique, semble connaître beaucoup de choses sur lui et lui propose un marché : elle le libère de ses visions s’il accepte de travailler pour elle.

CLAMP est un studio de mangaka exclusivement féminins, à l’origine des copines de lycéen. Au début des années 2000, elles démarrent la série xxxHolic. Contre toute attente et malgré ses caractéristiques, ce manga est destiné à un public masculin.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que xxxHolic est original. Le trait, tout d’abord. Les personnages sont minces, allongés et disproportionnés avec des membres et des extrémités interminables ; cela rappelle les dessins sous psilo. Les remplissages souvent psychédéliques terminent de dérouter le lecteur en le plongeant dans des paysages abstraits.

Le monde ensuite, se démarque formellement de la magie japonaise habituelle. Ici, nulle boule de feu, rayon de force et autre super-pouvoir ; la magie ressemble à de la cuisine ou des actes anodins et ses effets ne sont pas forcément spectaculaires ; certains passent même inaperçus. Mais surtout, la magie est poétique. Loin du sérieux d’une histoire sur l’occultisme, la magie ainsi que ses mondes se développe avec une tranquillité paisible et les monstres qui tracassent le héros sont plus laids que dangereux. Même les gros méchants

ne sont finalement pas si terribles et leur point de vue est plutôt pertinent.

Le principe de ce manga, c’est-à-dire les addictions, sert surtout à poser la chute, extrêmement délicate. C’est également le fil rouge entre les aventures, mais sans grande importance.

Par ailleurs, l’univers de xxxHolic est essentiellement féminin. En effet, la plupart des personnages fantastiques importants sont féminins : la fée de la pluie, Zashiki-Warashi, Yuko, la reine des araignées, La Femme Chat et plusieurs fantômes. De même, les clients sont toutes des clientes et les personnages humains sont très souvent féminins. Par ailleurs, les hommes (à part Watanuki) sont cantonnés à des rôles utilitaires, en particulier Domeki qui est un garde du corps. Seuls les enfants (le petit renard et Kohane) ont un rôle à part. Même Watanuki ressemble à une fille masculinisée au dernier moment : ses compétences sont féminines (cuisine, ménage, tricot). Il est hystérique (il crie beaucoup et s’agite), mais il ne se bat jamais. Il est très coquet et, lorsqu’il passe les kimonos de Yuko, il a un aspect androgyne. Domeki offre un point de comparaison très contrasté, car, sans être un mâle alpha, il est plus viril, tant dans son comportement que dans ses compétences.

À des années-lumière des affrontements épiques traditionnels, xxxHolic narre la complexité des relations polluées par les désirs, les peurs et l’ignorance. Les relations amoureuses sont éclipsées par les introspections et restent assez abstraites, alors que les rapports amicaux ou professionnels sont, eux, plongés dans un quotidien très concret.

Le seul bémol est le lien avec Tsubasa Reservoir Chronicle, le pendant plus traditionnel de bastons magiques. L’ignorance de cette histoire vient parasiter la narration assez subtile de xxxholic et les parallèles entre les deux œuvres complexifient inutilement l’histoire. C’est un procédé commercial connu, mais malheureux ici.

C’est vraiment le seul défaut. xxxHolic est un manga subtil, délicat et surtout très poétique. Son ambiance aigre-douce se conclut de manière logique, mais laisse tout de même le lecteur mélancolique. Et c’est un délice.