Un grand film sur l’esclavage d’après une histoire vraie et proprement incroyable, comme le dit le personnage interprété par Bad Pitt à la fin du film. Un homme, noir, libre, vit avec sa femme dans le Nord des États-Unis. Un jour, il est enlevé par des esclavagistes qui le transportent dans le Sud esclavagiste pour le vendre. Il va rester ainsi douze ans en servitude, subissant patiemment toutes les humiliations pour avoir une chance de saisir l’opportunité de recouvrer sa liberté. Le scénario est linéaire mais ne laisse pas une minute de répit, la mise en scène de McQueen, qui s’affirme comme un grand du moment, est impeccable. Du très bon cinéma.