On peut s'interroger sur les choix de nombreux distributeurs de mettre en salles ou non certains films. Black Death, lui, est directement passé par la case DVD alors qu'il aurait très largement mérité une sortie en salles. Peut-être que le budget cheap du film a joué en sa défaveur, mais l'oeuvre compense très nettement par un fond présent. Et puis surtout quand on voit les Conan, les Titans ou Immortals sortir au cinéma, on ne peut vraiment que regretter ce choix.
Oui, le budget du film est rikiki et cela se ressent pas mal en début de films avec énormément de plans serrés et de la fumée derrière pour masquer des décors certainement pas au top. Oui, certains se plaignent de ne pas voir assez de morts de cette peste qui élimina tout de même le tiers de la population européenne à l'époque. Mais le choix de villages permet justement de ne pas en mettre énormément, juste ce qu'il faut, pour créer une ambiance. Car en dépit de son budget, Smith parvient à créer une ambiance intéressante, à ressortir la puanteur de l'époque, la maladie, etc. On en est évidemment pas au stade de La guerre du feu de Annaud, mais il y a en tout cas quelques bonnes idées intéressantes. La seconde partie du film, on s'y croirait! Finalement, ce manque de budget ne pose pas de problèmes.
Le point le plus ennuyant demeure certainement cette utilisation abusive de la caméra à l'épaule dans la première moitié du film. Du moins, lorsque l'image se met à trembler tel un Parkinsonien, j'ai un peu de mal, ça a tendance à gâcher ce que l'on voit à l'écran. Ca n'arrive heureusement pas trop souvent Pour le reste, là aussi, dans la seconde partie, ça va beaucoup mieux et la manière de filmer est nettement plus propre. On a même droit à des plans à la photographie intéressante.
C'est surtout par le fond que l'oeuvre tente de se distinguer. On est en 1348, la peste fait des ravages et c'est surtout une époque où la foi est importante. Pourtant, il semble qu'un village soit épargné par la peste et comble de tout cela, les villageois seraient tous des hérétiques, des athées s'il vous plait! Un évêque envoie donc des hommes remettre les brebis égarées sur le droit chemin. Rassurez-vous, pas de manichéisme à l'horizon. C'est surtout une intéressante interrogation sur la foi qui dévie vers le fanatisme que ce soit chez les croyants comme chez les athées. Une fois que l'on se retrouve aveuglé par quelque chose, nous ne nous posons plus les bonnes questions pour se remettre en cause. Et parfois la quête de vengeance obscurcit bien des coeurs, comme cette fin où un des personnages espère que le jeune moine envoyé par les hommes ait pu trouver la paix et le réconfort. C'est aussi une oeuvre qui s'interroge tout simplement sur le célibat des prêtres à travers ce jeune moine. Ce n'est pas toujours très fin, mais ça fonctionne en tout cas.
La seconde partie du film dans le village des hérétiques (appelons-les comme cela) est tout simplement parfaitement maitrisée et pleine de tension. La scène où l'on écartèle un des personnages est psychologiquement très dure sans que l'on ne voit énormément à l'écran. L'oeuvre est parfois à mi-chemin du thriller. D'ailleurs au niveau de la violence, c'est jamais montré de manière voyeuriste, juste de manière très furtive à l'écran, ce qui n'est pas plus mal.
Le casting est impeccable et est composé de certaines gueules qui valent le détour. Y a même un type qui ressemble à Klaus Kinski, c'est dire. Sean Bean est bon et comme d'habitude, il meurt dans le film (je ne spoile rien, il meurt dans quasiment TOUS les films qu'il joue). Des acteurs vraiment intéressants en tout cas. La musique ajoute pas mal à cette ambiance intéressante.
Bref, Black Death méritait très largement une sortie en salles. Si vous tombez un jour sur le DVD, laissez-vous tenter, ça pourrait vous plaire.
