Ne vous fiez pas aux apparences.

La mode des remakes de classiques de l'horreur a clairement débuté à la fin des années 90 avec le shot-by-shot honteux de Psychose, la tournure blockbuster d'aventures de La Momie et le retour de la maison hantée avec en concurrence directe le remake de La Nuit de tous les mystères et celui de La Maison du Diable. Réalisée par Jan De Bont (qui vient de se prendre un tollé mémorable avec son pathétique Speed 2), cette refonte du classique de Robert Wise joue donc la carte de la remise au goût du jour agrémentée comme il se doit d'images de synthèse de partout et des acteurs dans la mouvance de la décennie. Mais ce remake en valait-il la peine ?

En toute franchise, refaire un film datant de 1963 est une aventure louable voire bienvenue, le long-métrage de Robert Wise (imparfait) ayant mine de rien pris un sérieux de coup de vieux. Aussi, rentrer de nouveau dans le château de Hill House n'est pas si désagréable que ça, surtout que le chef décorateur s'est ici fait plaisir en agrandissant considérablement le manoir maudit tout en conservant les éléments clés du film original comme les escaliers métalliques en colimaçon ou la salle de la fontaine garnie de statues. Les personnages restent les mêmes, l'intrigue également bien que le tout ai subi quelques modifications assez réussies comme les motivations du Prof. Markway (rebaptisé ici Dr. Marrow) et surtout le secret du château, bien plus lourd dans le remake.

Bien entendu, le film possède également son lot d'imperfections avec en lice des acteurs pas toujours convaincants (Owen Wilson et Catherine Zeta-Jones en tête), des séquences horrifiques bien plus présentes que dans l'original mais sur-bondées d'images de synthèse certes réussies mais pas toujours utiles et un rythme souvent en dents de scie. En revanche, on appréciera l'atmosphère glaçante respectée et désormais étoffée grâce à une magnifique photographie et une mise en scène à la fois léchée et dynamique. En somme, Hantise est un remake plutôt réussi dans l'ensemble qui, s'il reste comme principalement tous les remakes peu salutaire, a le mérite de demeurer un très bon divertissement.