Jeepers Creepers - Le chant du diable par ValM

Petite série B sortie de nulle à l’aube des années 2000, Jeepers Creepers s’impose comme le meilleur slasher des années 2000. Le slasher, genre popularisé par l’indispensable John Carpenter aura longtemps été l’objet de railleries et autres parodies souvent justifiées par le fait que les innombrables suites et dérivées auxquelles le genre donna naissance peuvent parfois se confondre avec ces parodies. Mais c’était sans compter sur Victor Salva, grand amoureux du genre, et qui livre ici une pièce maitresse du genre auquel il s’attaque.

Un frère et une sœur s’apprêtant à rentrer chez eux croisent le chemin d’une mystérieuse créature, à l’endroit même où un crime sanglant s’était produit 23 ans plus tôt. Sur ce postulat de départ pour le moins éculé, Victor Salva réussit l’exploit de se démarquer. Par sa mise en scène tout d’abord, le cinéaste plonge le spectateur dans une Amérique profonde en apparence banale, un coin de cambrousse comme il en existe partout. Et c’est dans ce cadre inoffensif que l’horreur survient. Grande surprise et originalité du film, le monstre fait son apparition de plein jour et dès les premières minutes. Pourtant, le cinéaste a conscience qu’il a entre les mains une créature au fort potentiel et il décide donc d’appliquer la méthode qui consiste à en montrer le moins possible et à suggérer. Le Creeper se dévoile donc progressivement, de même que la mythologie qui l’entoure. Ce monstre rejoint clairement et sans hésitation le panthéon des boogeymen les plus réussis. De son apparence à son histoire, en passant par ses « pouvoirs », le Creeper trône fièrement aux cotés des Freddy Krueger et autre Michael Myers.

Victor Salva démontre tout son savoir faire à une mise en scène inventive pour son petit budget. Le cadre est effrayant et le monstre toujours mis en valeur (voir la scène dans la maison au chat où le Creeper se fait passer pour un épouvantail). Le climax final, dans un commissariat, est tout aussi mémorable.

Au niveau de la distribution, l’excellent Justin Long démontre à quel point il est sous utilisé actuellement et Gina Philips s’en sort très bien dans le rôle de la sœur.
Jeepers Creepers est donc un must du cinéma fantastique des années 2000, un film indispensable.