En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, l'ambiance malsaine, poisseuse et oppressante prend aux tripes pour une descente aux enfers tétanisantes dont quelques séquences sont mémorables (le métro, le bain de glaçons, le trajet du brancard avant l'opération et surtout la scène sur la musique de James Brown).
C'est vertigineux et terrifiant, seulement la deuxième partie du film qui s'avère finalement être une sorte d'enquête sur les expériences de l'armée durant le Vietnam fait tomber le soufflé en laissant de coté les hallucinations de Tim Robbins (excellent).
Dommage car la mise en scène de la première moitié était vraiment impressionnante.