Une suite inintéressante et sans la moindre envergure, qui vient clore une saga en dents de scie.

La révolte menée par César a permis aux singes de prendre le pouvoir et de renverser les humains. La ville étant devenue radioactive, ils se sont reclus en dehors afin d’y créer une communauté pacifique. Mais Aldo, le général gorille ne compte pas en rester là…

La Bataille de la planète des singes (1973) est le dernier opus de la pentalogie sur La Planète des singes. En l’espace de 5 ans, la 20th Century Fox n’aura pas perdu de temps pour faire fructifier sa poule aux œufs d’or, transformant le roman initial de Pierre Boulle en une saga en dents de scie et qui va se clôturer de façon assez décevante il faut bien l’admettre.

Le film à un point noir, c’est son manque d’ambition. Le pitch s’avère relativement vain et d’une rare simplicité. Mais ce qui saute aux yeux c’est surtout l’absence des moyens financiers qui ne cessent de se ressentir tout au long du film. A titre d’exemple, la communauté pacifique ressemble à un pauvre camp de scouts, la Cité Interdite (la métropole décimée par la bombe atomique) se résume à un amas de ferrailles et une carcasse de voiture calcinée, quant au quartier général occupé par les humains mutants, le résultat s’avère bien grotesque, on n’y croit pas un seul instant.

Très clairement, le manque d’argent est criant, la fameuse bataille (annoncée dans le titre et avec grandiloquence sur l’affiche) qui devait être l’apothéose du film se résume à quelques figurants (une vingtaine dans chaque camp), une poignée de véhicules (trois voitures, un camion, un car scolaire et deux pauvres motos), des jets de grenades en guise de pétarade et quelques fumigènes… très franchement cette bataille ressemble plus à une cour d’école qu’autre chose.

Alors que les deux premières suites s’étaient avérer décevantes, Jack Lee Thompson était parvenu à nous surprendre en réalisant la meilleure suite de toute la franchise avec le précédent opus (La conquête de la planète des singes - 1972). Sauf que cette fois-ci, il réduit à néant les espoirs que l’on avait mis en lui, en accouchant d’une suite inintéressante et sans la moindre envergure.

(critique rédigée en 2009, réactualisée en 2021)

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La franchise au complet :
│La Planète des singes (1968) ★★★★
│Le Secret de la planète des singes (1970) ★★☆☆
│Les Évadés de la planète des singes (1971) ★★☆☆
│La Conquête de la planète des singes (1972) ★★★☆
│La Bataille de la planète des singes (1973) ★☆☆☆
│La Planète des singes (2001) ★★☆☆
│La Planète des singes : Les Origines (2011) ★★★☆
│La Planète des singes : L'Affrontement (2014) ★★★☆
│La Planète des singes : Suprématie (2017) ★★★☆