Le Juge et l'Assassin par Firmin
Basée sur l'histoire de Joseph Vacher, tueur en série de la fin du XIXe, ce film met en scène non pas un juge d'instruction chevronné à la recherche de la vérité, mais un petit bourgeois sans envergure (Noiret), voulant obtenir à tout prix la tête de son assassin - et les honneurs qui vont avec - sans se soucier de savoir si celui-ci est responsable de ses actes ou non.
Cette intrigue sert surtout de prétexte à un portrait peu flatteur (et certes pas toujours extrêmement fin) de la société française de l'époque : antidreyfusisme et antisémitisme bon teint, misère et répression, colonialisme...
Le seul des notables qui attire la sympathie est le procureur (Brialy), un royaliste cynique et désabusé, qui semble trouver en son ami le juge une source inépuisable de divertissement ; ce dernier, enquêteur intelligent, est pourtant voué à rester un sot incapable de concevoir autre chose que son intérêt personnel.
Au final, un film imparfait mais plein d'excellents personnages, bien interprétés qui plus est (Bouvier/Galabru y compris).