Malgré son duo d'acteurs et quelques moments de grâce, un exercice de style vain, bavard et ennuyeux

C’était quitte ou double avec ce genre de projets particuliers. Et si on ne doute pas des bonnes intentions de ses instigateurs et de ceux qui l’ont matérialisé, ajouté aux contraintes de tournage actuelles, le résultat se révèle pourtant être un pur et simple exercice de style qui fait davantage plaisir à ceux qui l’incarnent qu’au spectateur qui le regarde. En gros, durant près de deux (très) longues heures, on assiste à la dispute d’un couple au retour d’une soirée. Et comme les deux sont dans le milieu du cinéma, les discussions sont tout autant à base de septième art que de rancœurs du couple sur leur passé, leur présent et leur avenir. Dans le genre, « Les Noces Rebelles » de Sam Mendes avait bien plus de coffre et ici le concept en huis-clos et presque en temps réel ne convainc pas. « Malcolm et Marie » s’avère long, lourd et ennuyeux.

Pourtant Sam Levinson est un artiste à suivre à la hype actuelle bien méritée. Il a réalisé le bon drame familial et choral « Another happy day » ainsi que la bombe poil à gratter et pamphlétaire « Assassination Nation ». Mais c’est surtout pour la sublime série « Euphoria », déjà avec Zendaya, qu’il s’est fait connaître. Si l’homme est doué, on ne peut le nier ici avec une direction d’acteurs irréprochable, de beaux plans et un high concept flatteur, cela ne fonctionne malheureusement pas. Ou par rares intermittences. Le noir et blanc est certes joli mais totalement ostentatoire et inutile contrairement à un film comme « Mank » récemment où cela collait à l’époque et l’histoire. Le duo formé par Washington, qui a décidément le vent en poupe après « Tenet », et Zendaya est crédible et tous deux livrent de belles performances mais au service d’une œuvre vaine et fatigante d’où ressortent néanmoins quelques belles séquences par-ci par-là, comme celle dans la baignoire ou le final dans la chambre.
Mais, hormis cela, on a droit à de longues litanies dialoguées et à des joutes verbales où chacun prend le dessus sur l’autre à tour de rôle. C’est trop écrit, un peu trop psychologique et inévitablement lassant. Le film est bien trop long et l’on finit par s’ennuyer comme si on assistait à la dispute d’un couple d’amis qui n’en finit pas, où aucun ne veut lâcher le morceau. Les dialogues qui parlent de cinéma sont peu intéressants et leur histoire de couple et les envolées verbales qui vont avec, pas beaucoup plus. Le spectateur reste extérieur à tout cela, comme si « Malcolm et Marie » était un bel objet glacé et froid qui ne nous touche pas. C’est donc une déception même si on s’accorde à dire qu’avec un tel postulat, ça passe ou ça casse… Et là on n’est franchement pas convaincu.

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