"The Descent" concrétise, après des années de guignoleries hollywoodiennes à destination des adolescents dévoreurs de pop-corn, le retour d'un cinéma fantastique adulte, capable de traiter la terreur au premier degré tout en sacrifiant le minimum aux mécanismes standardisés du genre. On appréciera particulièrement l'idée de centrer l'action sur un groupe de femmes (les critiques auront amplement cité la représentation terrifiée du sexe féminin lisible derrière ces grottes humides et sanglantes où l'on se perd...!), qui permet à Neil Marshall de livrer une vision bestiale de l'humanité qui ne souffre pas des habituels clichés du cinéma d'action (voir la magnifique et éprouvante dernière scène de combat, dantesque...). On regrettera toutefois certaines scories du cinéma grand public (la musique grandiloquente et omniprésente, quelques effets de surprise grossiers) qui empêchent le fil d'accéder à un statut de véritable film-renouveau du fantastique. [Critique écrite en 2005]