Vers les autres

Le major Roy McBride se lance seul dans une mission aux confins du Système Solaire pour retrouver son père, perdu depuis trente ans.

Ad Astra (2019) marque la première incursion de James Gray (dont je n’ai vu que l’excellent We own the Night et l’oubliable The Immigrant) dans le domaine de la SF. Il s’agit d’une SF élégante, atmosphérique et intelligente —dans la lignée de films tels que le mastodonte 2001, l’Odyssée de l’espace (1968), Solaris (1972) ou plus récemment Interstellar (2014). Et très, très intimiste.

Le film est en effet une parabole assez évidente sur la solitude. Tous les personnages en sont frappés, n’étant au mieux que des collègues et au pire des étrangers ou des ennemis. Leurs liens d’amitié ou familiaux, s’ils ont jamais existé, ont disparu depuis longtemps. Même l’humanité est en proie aux divisions et se sent plus seule que jamais, cherchant en vain d’autres formes de vie intelligente.

Plus précisément, Ad Astra parle de cet étrange réflexe humain : s’enfoncer toujours plus loin dans l’isolement, pour espérer follement y trouver un remède. Roy McBride (Brad Pitt) s’aventure dans l’espace profond pour retrouver son père, ce dernier —proxy de l’humanité entière— l’a fait dans l’espoir d’établir un contact avec quelqu’un d’autre (des extraterrestres). Au risque de sombrer dans la folie et le désespoir.

Le message est beau, quoiqu’un poil déprimant ou à minima mélancolique, mais finalement assez simple. Surtout qu’on nous le surine sans vergogne au cours du film. C’est d’ailleurs l’un de ses défauts : il se veut intelligent mais in fine manque un peu de subtilité. C’est d’autant plus criant que toute l’histoire qui enveloppe la parabole est parfois un peu branlante. Déjà scientifiquement c’est pas fou (mais bon, Ad Astra ne s’est jamais paré de rigueur scientifique, contrairement à Interstellar), mais surtout il y a quelques trous qui m’ont interpellés.

Le caractère minimaliste de l’intrigue joue un peu contre elle, je trouve. Ainsi, une fois qu’on a compris le sujet du film, au bout d’un quart d’heure, on n’est jamais surpris et il n’y a rien à faire. Enfin, rien à part se détendre et profiter de cet odyssée mélancolique entre pirates lunaires et vaisseaux en détresse, profiter de l’image, de l’ambiance et du jeu d’acteur de Brad Pitt. Car le film est vraiment beau, et je ne me lasse pas de l’espace. Le film se laisse ainsi très bien regarder. Tellement bien qu’il n’est pas impossible que ma note un poil sévère change avec le temps et un nouveau visionnage, qui sait.

Bref, s’il avait été un peu plus subtil dans son histoire et son message, Ad Astra aurait pu être un chef d’oeuvre. En l’état, il vaut tout de même largement le détour pour les amateurs du genre.