Scarface.

Comme son nom l'indique, Al Capone parle de la vie du plus grand gangster du XXe siècle, de son arrivée à Chicago jusqu'à son arrestation et sa détention sur l'île d'Alcatraz où il mourra en 1947.

Il faut dire que le spectacle est assuré grâce à un formidable Rod Steiger qui, ventre en avant et en grand adepte de la Méthode, rentre parfaitement dans la peau de ce personnage ô combien colérique, qui a arrosé la ville de Chicago de son argent sale pour corrompre les plus hauts sommets de la magistrature, ce qui fait qu'il ne sera jamais inquiété durant une grande partie de sa carrière.

Concernant le film, réalisé par un assistant d'Orson Welles, avec un superbe noir et blanc, on peut regretter l'utilisation de la voix-off usant de larges ellipses temporelles, l'adolescence rapidement évoquée où l'origine de Capone telle qu'on le connait n'est pas évoqué, et surtout, l'absence totale d'Elliott Ness, qui fut le chef d'orchestre de l'arrestation du gangster. On pourrait parler de ses amours, notamment Fay Spain (qui incarne une épouse d'une des victimes de Capone, se ralliant à ce dernier qui lui jura qu'il n'y était pour rien dans la mort de son mari), ni sur ses infidélités, où il contractera une syphilis qui lui sera mortelle bien plus tard... mais le réalisteur Richard Wilson a choisi de se concentrer sur la carrière de Capone, montré malgré tout de manière peu héroïque et qui n'avait pas l'air de tuer directement ses adversaires, envoyant ses sous-fifres faire la sale besogne. A ce sujet, il y a des scènes très réussies, avec des gens alignés contre un mur, et des gangsters qui les abattent comme des lapins, certains s'acharnant sur leurs corps étendus à la mitraillette.

D'une certaine façon, Al Capone est une tentative réussie de mettre à nouveau en avant les films de gangsters des années 1930, dont Warner s'en était fait la spécialité. Mais, dans le même genre, je vous conseillerais l'excellent La chute d'un caïd, qui s'inspire de l'histoire de Capone.