L'idée de départ de James DeMonaco est plutôt bonne, les USA s'offre une nuit de purge pour calmer les ardeurs meurtrières de ses habitants mais tout cela déborde souvent.
Pour sa 1ère Purge (étrange que le titre original n'est pas été gardé pour la France puisque ce mot existe dans la langue française) DeMonaco s'est contenté de nous offrir un simple huis-clos peu prenant.
Là ou American Nightmare aurait du être un film d'horreur tendu et poisseux il ne parvient jamais à rendre son film réellement angoissant, on tombe dans du déjà-vu bien que certains passages soient efficaces même la présence de Lena Headey et Ethan Hawke ne sauve pas American Nightmare de la déception ; je m'attendais aussi à un film aux propos plus dérangeants.
Le moins bon de la trilogie, DeMonaco se rattrapera avec un deuxième volet plus entraînant.