Du coup, elle est danseuse ou on s'en fout?

Pourquoi aimez-vous John Wick ? Aimez-vous l’univers du film, celui où n’importe qui peut être un tueur surentraîné, et où personne n’a aucun scrupule hormis un étrange code d’honneur qui interdit se battre dans des hôtels ? Aimez-vous la direction artistique, qui fait la part belle aux néons, à l’ambiance nocturne, aux boîtes de nuit et aux immeubles illuminés ? En ce qui me concerne, et comme beaucoup je crois, j’aime John Wick pour son artisanat de la cascade. Regarder John Wick ça n’est pas regarder n’importe quelle saga d’action moyenne, c’est regarder la saga américaine qui valorise le mieux le travail des cascadeurs, qu’il s’agisse de qualité ou de quantité. Ce que je cherche, devant un fim John Wick, c’est voir le meilleur enchaînement de pains, de schlass, de tatanes, de pétarades possibles, et c’est ce qui me ravit dans les 4 premiers films. Et puis viens Ballerina.

J’avais une inquiétude : que la saga perde son ADN. C’est le risque de toute saga à succès : céder au grand loto capitaliste, mal digérer son héritage, bâcler son artisanat, tout ça pour sortir un film par an aux effets mal fignolés. Et c’est le risque que choisit de prendre From the world of John Wick : Ballerina puisque pour la première fois, Chad Stahelski n’est pas impliqué dans sa réalisation, et on demande à un réalisateur de commande, qui œuvre plutôt sur des séries télés ou des suites de saga, de prendre la relève. Et qu’on ne se méprenne pas : Bellerina n’est pas mauvais. Ana de Armas prend son rôle très au sérieux, le reste du casting aussi, et les décors sont toujours magnifiques. Mention spéciale à la partie Tchèque du film, qui arrive bien à caler l’ADN visuelle de John Wick sur des vieilles maisons en pierre et bois (ce qui est loin d’être évident). Sans que j’aie un attachement particulier à cette mythologie, le film la respecte sans vraiment prendre de risque, il est même étonnamment sage aux vues de ce qu’offrait comme possibles folies le concept de ce village entièrement peuplé d’une secte de tueurs. Mais le principal élément, celui que j’attendais au tournant, ce sont les fameuses cascades ! Et c’est là que je suis en demi-teinte.

Le film reste très créatif sur les situations de combat, on garde cette mentalité ludique, où chaque nouveau lieu est exploité jusqu’au bout, boîte de nuit, hôtel, boutique d’arme, chalet dans la montagne, tout y passe, jusqu’à ce que chaque mur soit détruit, chaque figurant au sol, comme c’était le cas dès la première scène d’action du premier John Wick. Il reste en dessous du standard de la saga, qui semblait être une ébullition de créativité à ce niveau (scène à cheval ou avec des chiens, plan séquence zénithal, baston dans les embouteillages…) mais n’a absolument pas à rougir, surtout comparé au standard Hollywoodien. MAIS (oui sans blague il y avait un mais) c’est quand même dommage d’avoir d’aussi bonnes cascades filmées par un yesman paresseux, non ? Jackie Chan, peut être l’un des plus grands cascadeurs de l’histoire du cinéma, expliquait que le secret pour qu’une cascade soit impressionnante, c’était de recommencer, encore, encore et encore. Autrement dit, il avait une certaine philosophie de la mise en scène qui consistait à filmer l’action avec le moins de coupes possibles, pour rendre l’action plus tangible et plus impressionnante. Épurer la mise en scène, réduire le nombre de plans (ou augmenter le nombre d’actions par plan, si vous préférez) est parfois nécessaire dans le sous-genre du film cascade, si ce n’est indispensable à la bonne réussite de ses effets. Alors quand je dis que Len Wiseman est un yesman paresseux j’exagère, il fait son taf, mais il coupe trop, tout le temps, et on sent que c’est à cause d’impératifs de productions. Il insère d’ailleurs une référence à Buster Keaton dans son film, montrant patte blanche à tous les fans de cascade (c’est peut-être ce qu’il croit) mais l’intégrité artistique de la saga tenait selon moi à cette épure de la mise en scène. Wiseman triche à chaque coupe (et dieu sait qu’elles sont nombreuses) comme n’importe quel film d’action Hollywoodien, et la magie John Wick s’évapore un peu.

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