Légion d'honneur

Gary Cooper en légionnaire, on ne s'en lasse pas... Ici, une histoire de fratrie un peu étrange, mais bien racontée par ce bon vieux Wellman, on y trouve même déjà quelques astuces narratives qui font tant plaisir aux jeunes loups d'aujourd'hui, comme quoi...

Gary, Ray Milland et Robert Preston sont trois frangins gaillards et aventureux qu'une sombre histoire de vol de bijoux entraîne dans la légion où ils ont le déplaisir de rencontrer Brian Donlevy en sergent-la-terreur un rien angoissant...

C'est absolument impossible de raconter ce film, en fait, il faut imaginer un fortin au milieu du désert sur lequel les touaregs et plus d'un mystère se sont déposés avec la fougue destructrice d'un simoun déchaîné. Il faut imaginer aussi un manoir anglais avec un vol mystérieux digne des plus chaleureux whodunnit de votre enfance. Il faut imaginer une époque où les héros avaient la droiture absolue mais aussi la légèreté qui la rend supportable. Il faut imaginer que tout cela ressemble à un gigantesque calembour mais avec la force tragique habituelle à ce sous-genre intriguant qu'est le film de légion.

C'est chouette les films de légion, on se croirait dans un western de cavalerie, avec des méharis et des palmiers dans le décors... Il y a un petit parfum français par-dessus tout ça, et l'aura de ces parias perdus pour le monde qui donne une dernière touche presque monacale à la vie des légionnaires...

Ray Milland tout jeune joue le bellâtre de la famille, et il a de la chance parce que Susan Hayward a vingt-deux ans, c'est mignon comme tout, même avec un rôle éthéré... De toutes façons, Robert Preston n'avait pas le physique et Gary est bien au-dessus de ça, alors, fallait bien qu'il y passe...

Le film a deux ou trois défauts, des personnages secondaires pas toujours bien traités, quelques longueurs dans le manoir, mais c'est quand même fichtrement réjouissant, à se demander pourquoi il est un peu oublié celui-là...