Bullitt est un film culte car à une époque ou le polar américain se traînait dans des productions pépères, celui-ci bousculait tout ça. L'enquête en elle-même n'a rien d'extraordinaire, mais une grosse dose de mystère rend l'ensemble obscur, l'ambiance (agrémentée de la B.O. de Lalo Schifrin) et le déroulement du récit sont particuliers avec notamment des scènes quasi sans dialogues en restants narratives. La scène mythique de poursuite dans San Francisco est un bel exemple de la maîtrise de la réalisation, loin de l'académisme classique du film policier; le montage visuel et sonore sont formidables. Steve McQueen interprète un héros rentré dans l'inconscient collectif, il est entouré par un beau casting et la sublime Jacqueline Bisset. Puis c'est le premier d'une série qui renouvellera le genre avec The French Connection et L'Inspecteur Harry.