Pas si nul que ça en fait...

Après le succès de Mission : Impossible, les studios hollywoodiens se sont empressés de continuer l'aventure risquée d'adapter de vieilles séries à succès au cinéma. C'est donc au tour de la célèbre série anglaise "Chapeau melon et bottes de cuir" d'être adaptée sur grand écran. Doté d'un budget de 60 millions de dollars et d'un casting quatre étoiles (Sean Connery, Ralph Fiennes, Uma Thurman...), le film est écrit par un sombre inconnu et réalisé par le peu apprécié Jeremiah Chechik (Les Légendes de l'Ouest, Diabolique).

Pourtant très fidèle à la série originale, le film fit un énorme flop, continua d'enfoncer Sean Connery dans ses derniers retranchements et marqua la fin cinématographique de son metteur en scène, désormais coltiné à des séries TV. Le long-métrage est pourtant très plaisant, respectant au mieux la série (le film est notamment basé sur la 4e saison avec Emma Peel), avec ses décors psychédéliques soignés, son méchant mégalomane, ses légères incohérences barrées (aucun figurant, les rues désertes) et son intrigue tirée par les cheveux.

Ici, la réalisation hollywoodienne fait des merveilles avec des scènes d'action réussies, des effets spéciaux impressionnants et ses deux héros complices. Ralph Fiennes est éclatant en John Steed flegmatique au possible, vieux jeu et sarcastique, tandis qu'Uma Thurman campe une Emma Peel sophistiquée, diablement sexy et provocatrice. Nous regretterons bien entendu le manque de crédibilité de sir Connery, les mauvais jeux de mots météorologiques omniprésents et une intrigue téléphonée qui aurait gagnée en suspense. Mais dans tous les cas, cette adaptation boudée (pour ne pas dire lynchée) reste tout de même très agréable.