Un conte pour l'amour des enfants dissimulé dans un film de guerre et d'espionnage.

Sam Fuller faisait parfois des films en faveur des enfants, comme China Gate : à leur gloire et pour leur amour. 

Dans ce film de genre, les scènes de guerre sont encore moins réussies que dans ses petits films sympathiques, humanistes et fauchés que sont The Steel Helmet et Fixed Baionets, de 1951.

Sam Fuller a eu une expérience du feu longtemps, dans l'infanterie avec la Big Red One, dont il fit un bon film plus tard, en 1980, bien après avoir fait un des vrais chefs d'oeuvre du film de guerre Merrill's Marauders - Les Maraudeurs Attaquent, en 1962. Mais dans les années 50, autant ses polars sont des réussites majeures, autant ses films de guerre sont faibles, le pire étant le film de sous-marin Hell and High Water - Le Démon des eaux troubles (1954).

Dans China Gate, on a grand plaisir à voir Angie Dickinson, dans un rôle de métisse indochinoise (une fille de Montagnarde vietnamienne et de Français), au centre d'une intrigue sentimentale, d'espionnage et d'infiltration.

Des durs à cuire de la Légion y sont comme un choeur de vierges : ils forment un groupe très critique envers l'un d'entre eux, leur camarade américain, joué par Gene Barry, qui avait abandonnée cinq ans plus tôt sa compagne indigène car il était raciste envers son propre nouveau né qui avait des traits typés. (Bien entendu, il y aura de ce côté là rédemption et un happy end).

On a grand plaisir aussi à voir Nat King Cole en vétéran émerite du commando, mais surtout parce qu'il chante deux fois "China Gate" et Lee Van Cleef, en métis tout comme Angie, mais qui a rejoint le camp adverse. C'est un communiste pragmatique, interessé par une carriere de général, ce qui ne l'empêche pas d'etre tué à la fin comme il finissait d'habitude à cette époque dans les westerns ou les thrillers (avant sa série de westerns italiens où il jouera enfin les héros solitaires et invincibles). 

Sam Fuller aimait les enfants : un enfant coréen joue aussi un grand rôle dans The Steel Helmet - J'ai vécu l'enfer de Corée.

Et sait-on que Sam Fuller écrivit avec sa femme Christa un joli conte écologique, pour les adolescents, avec des dessins, une presque BD "Sarikina et les crocodiles", publié en 1996 ? 

(Notule de 2023 publiée le 14 décembre 2025).