♪ Juste une mise au poing sur le plus grand chaos de ma vie ♫

Christy ? Pas sûr que grand monde en ait entendu parler. Tant du film que de la trajectoire qu'il décrit.

Peut-être pas étonnant après tout, dès lors que sur le terrain du biopic sportif en forme de véhicule à statuettes, il n'y en a eu que pour l'intense battage médiatique offert à Marty Supreme et notre français par raccroc, Timothée Chalamet.

Et du côté du film #MeToo friendly, c'est le kouglof The Bride ! qui occupait l'attention, tout en cris et en pamoison d'une petite presse pro qui s'évertue à sauver du marasme son aspect « politique » en vous assénant que l'oeuvre va diviser, et que c'est en ça que c'est génial.

Si c'est tout ce qu'ils ont trouvé à dire pour rattraper le désastre d'un patchwork faisandé...

Tout cela pour dire que finalement, Christy était condamné, entre échec commercial d'outre-Atlantique complaisamment relayé et les polémiques autour de son actrice principale, que même la vogue autour de La Femme de Ménage n'a pu totalement enrayer.

Pourtant, la jolie Sydney Sweeney s'investit encore une fois corps et âme dans son rôle, incarnant ce petit tank trapu provincial et mal embouché, un peu comme dans Moi, Tonya, avec une conviction de tous les instants. Et dans une transformation physique assez impressionnante qui convainc immédiatement.

Tout comme l'incroyable Ben Foster, dans une partition pourtant assez ingrate, que l'on peine à reconnaître si l'on ne garde de lui que les souvenirs de ses rôles dans X-Men : L'affrontement Final ou 3H10 Pour Yuma.

Christy empruntera ainsi les sentiers extrêmement balisés du biopic en forme de rise & fall story en milieu sportif, comme tant d'autres avant lui. David Michôd ancre son intrigue dans l'Amérique roots de condition sociale peu favorisée. Et l'on pense voir venir de loin que le talent dilettante de son héroïne lui permettra de fuir son trou perdu.

Au contraire.

Car la jeune femme ne désire pas du tout inscrire la puissance de ses poings dans une carrière professionnelle. Et dans cette conception de la vie, comme les normes à elle imposées dès les premières minutes du film, l'on devine que Christy va évoluer dans plusieurs carcans.

Et quand on pense que le sport lui permettra de s'en démarquer, c'est sa liberté qui se réduit encore, en se conformant à l'image de la normalité, du regard porté par l'homme sur elle, à l'instrumentalisation de sa carrière, par son mari ou encore ce vieux grigou de Don King, ou encore son image publique volontiers provocatrice.

Il n'y aura donc que sur le ring, minuscule timbre-poste ceinturé, que Christy se libèrera finalement et où elle atteindra une certaine plénitude. Mike Tyson au féminin où chaque coup est dirigé contre ceux qui lui font du mal ou qui l'ignorent. Cette plénitude se retrouve à l'image, où chaque affrontement, pourtant percutant, semble mis en image de manière un tout petit peu plus lente, focalisée sur chaque jab et crochet échangé. Loin de la dynamique spectaculaire de retransmission télévisée souvent adoptée dans les films sur la discipline.

Christy s'engage ensuite sur le second terrain de son propos autour de la toxicité et des violences faites aux femmes comme par rupture face au sport. Comme si le film s'envisageait en deux parties clairement distinctes. Et s'il est un peu dommage que Michôd n'ait pas voulu mieux marier ces deux thématiques, il réussit cependant à ce que le message porté soit aussi fort que son ascension sportive. Tout en analysant que l'empowerment public de Christy ne sert à rien une fois les portes de l'intimité refermées. Quand l'emprise joue à plein, quand le crapoteux l'emporte et que les violences explosent soudainement en un paroxysme tout aussi froid qu'effrayant.

C'est que Christy, au contraire de The Bride !, ne se contente pas de vociférations dérisoires et de la satisfaction d'une petite colère de carton-pâte. Christy montre et fait face à l'indicible dans un silence qui prend à la gorge, puis dans le rythme saccadé d'une respiration qui s'éteint lentement. Et là, c'est toute l'horreur de la situation que l'on se prend en plein visage.

Et de comprendre qu'entre refoulements, images de la normalité, absences familiales, rapports contradictoires et montée inexorable des violences, Christy, à l'image de tant de femmes, a bel et bien mené un véritable combat.

Behind_the_Mask, one ring to beat them all.