Un bon cru dans cette série.

C’est le sixième film où Basil Rathbone et Nigel Bruce incarnent respectivement Sherlock Holmes et le Docteur Watson, et le quatrième à les transporter à l’époque contemporaine, celle de la réalisation du film bien sûr, donc en 1943. L’intrigue est inspirée de Conan Doyle, Le rituel des Musgrave, très librement inspirée à vrai dire. Mais ce qui importe surtout c’est que le film introduit une rupture avec les trois épisodes précédents, tous centrés sur la lutte contre les espions nazis, pour revenir à un schéma policier traditionnel avec whodunnit, schéma plus conforme à l’esprit des récits de Conan Doyle.

« Ce retour au pur roman policier à énigme, s’il charrie son lot de figures incontournables au genre et s’il s’assoit sur un mobile certes retors, mais classique, signe avant tout un retour au huis clos, au mystère, soutenu par des éclairs menaçants et une pendule folle, d’oiseaux inquiétants, de cryptes et de passages secrets. Ce retour engendre un lot de conséquences esthétiques qui constitue le charme du métrage. Visuellement le film s’enrichit d’une scène aux senteurs surréaliste de jeu d’échec vivant sur un carrelage géant et de quelques jeux d’ombres et lumières profonds qui le teintent d’une certaine poésie. » (Rayonpolar.com)

Le film est disponible dans un coffret regroupant les 14 films de la « série » chez l’éditeur L’Atelier d’images dans une copie d’un bon niveau.