Grand western avec Kirk en bad guy séducteur et tourmenté, dont le final inspira Sergio Leone

Dans chaque western, le gunfight final est singulier.

Pour qui en a vu des dizaines, le gunfight final montre une recherche d’originalité : Ils ne se réduit jamais à deux hommes face à face dont l’un tire plus vite que l' autre. Cette scène là, stéréotypée, qui est le paradigme imaginaire de la conclusion d'un western, on ne la voit vraiment dans ces films - car elle existe - que bien avant la fin. C’est une figure presque obligée au début ou au milieu.

Mais à la fin, le gunfight doit avoir quelque chose de spécial et c’est toujours un plaisir de discriminer chaque fin des autres fins déjà connues. C'est même cette variation qui fait en partie le charme de la découverte de ces films, qui se ressemblent beaucoup. Les gunfights finaux sont « uniques » et la liste des trouvailles singulieres est presque aussi longue que celle des westerns. 

Par exemple, dans El Perdido, qui est un superbe drame captivant, quelle est l'originalité de la fin alors que nous avons vu tout du long quel fin tireur était le bad boy joué par Kirk Douglas ?

D'abord, il se bat avec un derringer, ce qui n'est pas son style : c'est un tout petit revolver, l’arme habituelle des tricheurs au poker ou bien des femmes (qui le glissent dans leur sac ou leur jarretiere). 

Last but not least, l'organisation scénographique du gunfight est un duel à plutôt grande distance dans un espace circulaire.

Or, c'est le modele des duels qui sera repris et étiré dans toutes les dimensions dans les futurs grands succès de Sergio Leone, à partir de 1964, soit trois ans plus tard. 

C'est déjà pas mal rien que pour cette seule séquence, Mr Robert Aldrich, mais le film entier et toute la narration valent la peine.

(Notule de 2018 publiée en avril 2025);