Film de chevet

Il n’y a pas que les chefs-d’œuvre du cinéma mondial qui peuvent changer une vie. Il y a aussi les petits films, ceux qui arrivent parfois sans prévenir et qui, des années plus tard, occupent encore une place particulière dans notre mémoire.

Escalier C fait partie de ces films-là. C’est un de mes films de chevet.

J’étais fasciné par Forster Lafont, critique d’art cynique et désabusé, qui vit dans un immeuble où tout le monde se connaît, où les existences se croisent et où chacun traîne ses petites blessures.

Il y a le voisin homosexuel, incarné avec beaucoup de justesse par Jacques Bonnaffé. Il y a le chômeur qui vient régulièrement emprunter de l’argent à Forster, joué par un Jean-Pierre Bacri au naturel désarmant. Il y a aussi ce couple qui s’aime autant qu’il s’engueule, formidablement interprété par Catherine Frot et Gilles-Gaston Dreyfus.

Et puis il y a une vieille dame. Une rencontre qui va bouleverser Forster et, peu à peu, remettre de la couleur dans une existence qui semblait avoir perdu toute saveur.

Robin Renucci trouve ici l’un des rôles de sa vie. Il est incandescent. Quand j’étais plus jeune, j’aimais profondément Forster. Il était même l’un de mes héros. Pourquoi ? Son mordant, son intelligence, son sens de la répartie, son côté tombeur, cette manière de toujours donner l’impression qu’il avait un coup d’avance sur les autres… Je serais bien incapable de l’expliquer précisément.

Ce qui me touchait surtout, c’était de voir cet homme retrouver progressivement le chemin des émotions. La peinture, les femmes, les rencontres vont fissurer son armure.

Jacques Weber incarne un peintre qui va justement contribuer à cette renaissance. Et il y a quelque chose de magnifique dans cette scène où Forster pleure devant un tableau de Renoir. Lui qui semblait tellement sûr de lui se retrouve soudain désarmé devant la beauté.

Et puis il y a Catherine Leprince.

Qui ne craquerait pas pour Catherine Leprince ?

Escalier C parle finalement de cela : de la possibilité de recommencer à ressentir. De ces rencontres qui arrivent dans nos vies et qui, parfois, nous sauvent sans même qu’on s’en rende compte.

La fin est d’une beauté à couper le souffle. Forster sourit. Il est enfin apaisé, épanoui. Il a réussi sa mission. Ou peut-être, plus simplement, a-t-il enfin retrouvé le goût de vivre.

Je connais finalement assez peu le cinéma de Jean-Charles Tacchella. Mais Travelling avant et Escalier C sont deux films qui comptent énormément pour moi.

Et si un éditeur Blu-ray avait la bonne idée de ressortir ce film générationnel, je lui en serais sincèrement redevable.

Il y a des films qu’on admire.

Et puis il y a ceux qui nous accompagnent.