Curieux film, étrange construction. Le premier tiers du film, sur les pas d'un prof d'histoire las et douloureux depuis qu'il a perdu son enfant (Fernand Ledoux, très juste), est comme un sujet à part entière qui ferait l'objet d'un court métrage. Et d'ailleurs, cette partie du film est la meilleure car Georges Lampin, grâce à des personnages précis -dans la classe de Janvier ou dans son foyer conjugal- grâce aux dialogues incisifs de Charles Spaak, installe une gravité touchante et un esprit acerbe.

Puis, suivant la reconversion improbable du petit prof, le film se transporte dans un tout autre décor et introduit le ton radicalement différent d'un drame sentimental autour d'une artiste de cirque. La continuité est certes assurée par la présence de Fernand Ledoux mais le lien est vraiment ténu.

L'intrigue amoureuse dont l'acrobate Florence est le centre prend, tout en gardant la qualité d'écriture du début du film, un tour théorique et schématique avec l'apparition des deux hommes volontairement contrastés qui se disputent le personnage d'Annabella. Rien de très sensible ni glamour et, au contraire, le film donne de plus en plus dans la dialectique et la théâtralité. Au dénouement, on se croirait devant un scénario de Sartre !

On reste décidément sur cette impression d'un film qui n'est pas sans intérêt mais qui a un petit problème de cohérence et de fluidité.