J'ai beau réfléchir, je n'ai pas souvenir que quoi que ce soit de mieux soit sorti sur le sujet.
Rien à faire, Excalibur reste la référence absolue en matière d'adaptations des légendes arthuriennes. Je ne compte pas "Sacré Graal" des Monthy Python, le ton du film étant radicalement différent.
Je me souviens avoir vu ce film très jeune, trop jeune d'ailleurs. J'ai été marquée par l'atmosphère et l'esthétique du film.
Nous sommes plongés dans un Moyen-âge réaliste, brutal et poisseux. Rien ne nous est épargné, et il n'y a aucune tentative de mettre du sucre ou des paillettes sur certains détails. Le ton du film est sérieux, ce qui en fait un de ses principaux atouts.
Concernant l'esthétique, ce qui m'a toujours frappée, c'est à quel point le film réussit à être kitsch (notamment sur certains effets sonores ou visuels) et sombre à la fois. Je dirais même que pour un film qui semble initier le genre de la fantasy, il se dégage énormément de noirceur. Je trouve ce film "noir", je ne vois pas comment le dire autrement.
La noirceur flirte parfois avec l'horrifique, comme en témoignent les cadavres pendus à l'arbre, ou encore l'armure de Mordred, qui personnellement m'a traumatisée et dont le design me met encore très mal à l'aise aujourd'hui.
Voici quelques images de ce que cette armure m'évoque (c'est complètement subjectif) :
https://momo-rex.com/wp-content/uploads/2021/06/Alice_Sweet_Alice_05.jpg
https://cdn.flickeringmyth.com/wp-content/uploads/2019/08/Deep-Red-Dario-Argento-1975-Tallow-doll-Memorias-del-Cine-2-50-screenshot.png
https://th.bing.com/th/id/R.4e8877f3316dae954f81c3dfd2fee290?rik=LDgdWj1JGjADvA&pid=ImgRaw&r=0
(Oui je sais, Mortelle Saint Valentin c'est nul)
En revoyant le film à l'âge adulte, je me pose toutefois une vraie question. Morgane n'est-elle pas le plus ancien personnage féminin fort dans la fiction ? L'héroïne qui aurait inspiré les autres ?
Il me semble que l'oeuvre de Chrétien de Troyes date du XIIème siècle.
Ici, le personnage est d'abord une enfant innocente, confrontée à la mort de son père, témoin du viol de sa mère par Uther, puis devient une antagoniste redoutable.
Superbement incarnée par Helen Mirren (qui n'est pas que la moitié d'une reine), Morgane est une vraie vengeresse. Elle va utiliser la magie qui a autrefois berné sa mère, comme bras armé de sa vengeance.
Elle se venge de la supercherie de Merlin, (elle réussit à le manipuler pour gagner sa confiance en lui cachant ses véritables intentions), mais surtout elle devient la vengeresse de la condition de sa mère, et plus généralement de la condition de toutes les femmes.
En effet, à aucun moment le personnage d'Ygraine n'est considéré comme un être humain. La mise en scène se joint au regard masculin pour déposséder Ygraine de son humanité. Son mari lui demande de danser devant ses convives, elle est sa propriété, il l'exhibe pour s'en vanter.
Puis vient cette réplique d'Uther : "Il me la faut". (Il parlerait d'une chaise, ce serait pareil)
Pour Uther, Ygraine est un territoire qu'il faut conquérir par orgueil. Même son rôle de mère lui est volé, puisqu'Uther lui arrachera Arthur pour le confier à Merlin (conformément à leur pacte).
Morgane va devenir celle que sa mère n'a jamais pu être. Elle devient "quelqu'un" et non "quelque chose"
Merlin a dit à Uther : "le fruit de ta concupiscence, tu me le remettras"
Ce fruit c'est Arthur, qui sera envoûté par Morgane pour concevoir Mordred.
Le fruit de la concupiscence sera tué par le fruit de sa propre concupiscence. C'est là, toute la saveur de la vengeance de Morgane.
Pour finir, je dirais que ce film est un classique à voir absolument, pour son esthétique, l'écriture de ses personnages et son ambiance si singulière. Mais dans son film, John Boorman rétablit également une vérité : Perceval est un grand chevalier, et doit donc être considéré en tant que tel.