Fabiola (1949)

Il s'agit d'un péplum filmé en noir et blanc et qui est très long : 2 h 45. Cependant il est découpé en deux époques ce qui permet de le voir en deux fois. Un générique sépare les deux parties et un résumé introduit la seconde. Le scénario est inspiré d'un livre écrit par un évêque. Il s'agit d'une période importante de l'histoire des chrétiens. Cela se déroule au 4 e siècle, période confuse ou les chrétiens sont encore persécutés mais ou leurs idées diffusent dans l'empire romain. La première époque s'intitule Mirage à Rome et la seconde Le sang des martyrs. Il y a pas mal de personnages et l'histoire est assez complexe. Il se passe beaucoup de chose : histoire d'amour, assassinats, complots, trahisons ... La seconde partie est plus cruelle avec le cirque, les gladiateurs, les bûchers, les lions ... L'histoire est tellement riche que l'on a l'impression que certains pasages ne sont pas assez développés, malgré la longueur du film. Bien entendu c'est très centré sur le martyre des chrétiens et leur idéologie est largement exposée. Le film a disposé de moyens avec des reconstitutions assez imposantes et de très nombreux figurants pour certaines scènes. Rien d'exceptionnel par contre au niveau des effets spéciaux pas très convaincants concernant les combats ou les mises à mort. C'est plus suggéré que vraiment montré en détail. L'interprétation est assez bonne avec Henri Vidal dans le rôle de Ruhal un jeune gaulois qui se rend à Rome pour devenir gladiateur et qui tombe amoureux de Fabiola, la fille du sénateur Sévère. C'est Michèle Morgan qui interprète Fabiola. Michel Simon interprète Fabien Sévère de façon plutôt sobre.