Femmes des années 80

Un objet filmique qui ne présentera pas grand intérêt aux yeux des cinéphiles : mise en scène sans relief, photo sans charme, montage hésitant... le soin accordé à la forme reste minimal.

Mais l'intérêt de "Femmes de personne" réside ailleurs, et comblera davantage les amateurs de sociologie et de psychologie sociale. Cette chronique de mœurs chorale nous propose en effet un regard affûté sur le mode de vie des femmes françaises au milieu des années 80 : leur vie sentimentale et professionnelle, bien sûr, mais aussi la mode, la décoration intérieure, l'éducation, les loisirs...

Auteur et réalisateur britannique exerçant un rôle influent dans le cinéma français des années 70-80, Christopher Frank focalise son attention sur trois archétypes féminins (plus un quatrième, seulement effleuré) de cette période où l'émancipation féminine prend de nouvelles formes.
Marthe Keller, maman divorcée proche de la quarantaine, vit seule avec son fils et multiplie les conquêtes d'un soir.
Même mode de vie ou presque pour Fanny Cottençon, célibataire sans enfant de 26 ans, qui semble se satisfaire pleinement de cette indépendance.
Quant à Caroline Cellier, mère de deux enfants, c'est la seule du trio qui vit maritalement, malgré une usure visible de son couple avec Patrick Chesnais.

Doué pour saisir la psychologie féminine, Frank propose des portraits crédibles, renforcés par la présence en arrière-plan de silhouettes masculines d'une belle authenticité, à l'image de Pierre Arditi en ex-mari apaisé, ou de Bernard Farcy en médecin arrogant (les héroïnes travaillent toutes dans le même cabinet de radiologie). Je n'en dirais pas autant de Jean-Louis Trintignant, qui ne m'aura guère convaincu dans son petit rôle ambigu.

Autre illustration de l'air du temps (outre les nombreux plans nichons assez gratuits), le film comporte un beau personnage d'homosexuel, loin des clichés habituels, puisque Philippe Léotard incarne un joueur de poker pas du tout efféminé.
De même, on relève une volonté de la part de Frank de montrer l'autonomie croissante des enfants et des adolescents - parfois avec un certain succès (la fille du couple Cellier-Chesnais), parfois avec davantage de maladresse (le fils de 10 ans qui regarde un porno sous les yeux de sa mère).

Si le film aurait gagné à développer une touche d'humour plus significative, on soulignera la volonté louable d'éviter un happy end malvenu, et le dernier plan en solitaire sur la musique de Georges Delerue contribue à ancrer "Femmes de personne" dans la chronique douce-amère bien davantage que dans la comédie de mœurs.