Flyboys par Clopoing

Après avoir lu des critiques peu élogieuses sur ce film, j'ai été plutôt agréablement surpris. J'ai bien aimé la mise en scène qui restitue bien la France de l'époque - même si le le film a été tourné au Royaume-Uni. Les combats aériens sont réalistes dans l'ensemble, et c'est plutôt agréable de voir (en réalité virtuelle, certes) des avions qui n'existent plus depuis fort longtemps (bombardiers Gotha et Handley-Page).

Cela n'en reste pas moins un film de propagande US parmi tant d'autres. J'ai été gêné par la façon d'alimenter le flou entre réalité et fiction : à fin du film, les quelques mots sur la vie des personnages du film après la guerre, habituellement réservés à des personnage réels, concernent des personnages fictifs.

Le portrait de Skinner, très largement inspiré d'Eugene Bullard, est éloquent à ce sujet. Bullard, l'un des seuls pilotes Noirs de la Première guerre mondiale, n'a jamais combattu avec des Américains : d'abord légionnaire, il a ensuite été affecté dans des escadrilles 100% françaises. Lorsque l'Escadrille Lafayette est passée sous commandement américain en 1917, il a été refoulé à cause de sa couleur de peau. Toute sa vie, il a été en butte aux humiliations racistes de ses compatriotes blancs. Bien sûr, tout cela a été soigneusement gommé dans le film.

Je regrette aussi pas mal de clichés : presque tous les aviateurs allemands pilotent des Fokker triplans rouges, alors que la carrière de cet avion a été brève (ce n'était pas un si bon avion que cela : il était lent, instable en basse vitesse et virait mal à gauche) - et tous les pilotes ne s'appelaient pas Richthofen... Et, pour finir, les jeunes filles de l'époque n'avaient pas vraiment le même look que celui de Lucienne dans le film.