Toto joue un commerçant fraudeur soumis à un contrôle fiscal mené par un polyvalent intègre (le massif Aldo Fabrizi). Pour se tirer d'affaire, il s'en remet aux idées peu avisées d'un conseiller fiscal (Louis de Funès).
Dans cette production franco-italienne mise en scène par Steno, Louis de Funès, sans détenir le rôle principal, impose son jeu, lequel, expertisé jusqu'ici dans maints emplois subalternes, s'approche progressivement du personnage accompli des années 60. Une courte scène franco-française face à jacques Dufilho, en directeur de prison, est à cet égard révélatrice.
Toto et de Funès imaginent toutes sortes de stratagèmes, un peu enfantins, pour tenter d'adoucir ou de corrompre le sévère inspecteur des impôts. Le duo fonctionne bien même si on peut regretter de ne pas découvrir Toto en version originale parce que sa nature comique, sa verve toute italienne ne sont pas complètement restituées.
Le film reste un divertissement sympathique, quoique bavard et pas assez imaginatif. On retrouvera l'argument de la comédie dans "Signes extérieurs de richesse" avec Claude Brasseur et Jean-Pierre Marielle.