Detective Deals

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Je dois admettre que j’ai eu mes doutes en début de métrage, alors qu’un encart nous expose rapidement le contexte historique, puis que l'on nomme une avalanche de personnages en les titrant de leur fonction, toujours sous forme de texte. Le genre d’introduction qui te fait penser que pendant près de trois heures tu vas devoir recoller les morceaux pour savoir qui est qui fait quoi. Mais fort heureusement, ce dispositif d’exposition bancal s'arrête très vite et l’intrigue se resserre sur une poignée de personnages plus resserrée : la limpidité est sauve.

Mais alors qu’est-ce que ce Full River Red? Car la poignée de films de Zhāng Yì-Móu que j’ai pu voir avait plutôt tendance à se tourner vers les arts martiaux et un style très onirique. J’étais donc curieux à l’idée de ce whodunnit d’époque, et ne m’attendait pas à y voir autant de comédie se mêlant à une violence décomplexée par le peu de valeur de la vie des individus de ce palais. Ni ne m’attendais-je à cette musique électronique aussi tonitruante qu’anachronique.

Pour cette dernière, peut-être peut-on la raccrocher à la structure quasiment vidéoludique des lieux, faits de long couloirs claustrophobiques signifiant la linéarité de la trajectoire des personnages voués à mourir et donc sans autre choix que d’avancer droit, et de salles d’épreuves alternant discussions trompeuses et mises à mort hasardeuses. Nos protagonistes ne sont ainsi que les pierres d’un goban (le tablier du jeu de Go) dont ils n’ont pas conscience de l’étendue. Les coups fourrés s’enchaînent au même rythme que les retournements de veste et la découverte d'allégeances insoupçonnées, dans un joyeux chaos de ficelles entrelacées où tous se battent tels des cabots pour leur survie individuelle. Tant de retournement ne pouvait effectivement que se plier à un aspect comédique dont on finit là aussi à comprendre l’intérêt

Et alors qu’éclate la vérité, le monochrome bleuté de la nuit qui nous a accompagnés tout le film laisse place à un doré chaleureux. On ouvre alors les yeux et on se rend compte que cela fait 2h37 que l’on courre dans tous les sens sans plus savoir à quelle parole se vouer, et ce jusque dans les dernières minutes, et que l’on s’est drôlement amusé dans tout ce fatras.

Si la signification du poème qui donne son nom au film et fait office de McGuffin mythique m’est perdue (tout juste puis-je en appréhender la dimension nationaliste après quelques menues recherches), je n’en reste pas moins réjoui de la découverte. Zhāng Yì-Móu a le sens du rythme et de l’image, je le savais déjà, mais je lui ignorais ses dimensions policières et comiques.