Plus malin qu’il n’y paraît

Avec Gérald le conquérant, Fabrice Éboué plante sa caméra en plein champ de bataille identitaire, et c’est un régal nerveux. L’intrigue ? Un fermier normand, pitch perfect d’obstination, décide de bâtir un parc d’attractions à la gloire de Guillaume le Conquérant pour sauver sa région – et son ego. Le film a l’allure d’un faux documentaire bricolé, caméra à l’épaule et humour noir en bandoulière, qui transforme chaque réplique en pique bien sentie. L’originalité tient à ce personnage à la fois grotesque et touchant, dont la rigidité fait miroir à nos propres crispations : Éboué ne moque pas Gérald, il expose sa « démence identitaire » avec une tendresse féroce, et ça fait mouche.

Sous ses airs de comédie déjantée, le film déploie une portée thématique qui claque : racisme ordinaire, peur de l’autre, fantasme de pureté culturelle, tout y passe, sans édulcorant. La tonalité, volontiers trash et provocatrice, secoue le spectateur pour mieux le faire rire jaune. On adore cette audace frontale, même si le parti pris de l’enfermement du héros, Gérald tourne en boucle, finit par essouffler un peu la mécanique. Mais qu’importe : les fulgurances sont nombreuses, et Alexandra Roth apporte une humanité salvatrice qui contrebalance la folie ambiante.

Gérald le conquérant ne cherche pas à plaire, il cherche à chatouiller les certitudes. C’est une satire inégale, parfois répétitive, mais toujours vivante et sincère. Pour ceux qui en ont assez des comédies aseptisées, ce voyage décalé dans l’absurdité d’un monde qui se rêve pur offre assez de moments de génie pour mériter qu’on s’y attarde. On en ressort secoué, amusé, et curieusement plus attentif aux petites folies ordinaires qui nous habitent.