Jeannou par inspecteurmorvandieu

Le cinéaste Léon Poirier a choisi le Périgord, sa ruralité radieuse, sa douceur de vivre et ses châteaux pour exprimer l'orthodoxie et les valeurs du régime pétainiste. Poirier est en mission. Son histoire n'a de valeur et d'intérêt que par ce qu'elle signifie du courant de pensée réactionnaire de l'époque. Et "Jeannou" ne fait pas dans la demi-mesure...

La terre, la religion, l'ordre social ancestral, le rejet du progrès sont au coeur du sujet et se manifestent par quantité de comportements, de symboles et de professions de foi emphatiques qui constituent à la fois une source d'études et un plaisir de cinéphile.

L'histoire est introduite par l'arrivée dans un bourg périgourdin baignant dans son histoire et dans sa vie immuable d'un financier parisien, un des ennemis naturels de Vichy. Saturnin Fabre l'incarne entre séduction et drôlerie avant de révéler sa vraie nature, comme un diable sortant de sa boîte. En face de lui, un aristocrate, qu'on jugera aussi rétrograde que buté, incarne la fidélité à la terre et aux ancêtres. Sa fille Jeannou, qui a des rêves d'évasion et de départ pour la capitale -tentatrice et corruptrice- est l'enjeu de l'intrigue car elle aura à faire le choix entre le rejet ou le respect de la France éternelle telle que la conçoit Vichy. Le petit débat entre les Modernes et les Anciens tournent vite à l'avantage des seconds.

Le réalisateur pousse très loin, jusqu'au grotesque parfois, la sémantique morale et philosophique du régime maréchaliste, au point qu'elle caractérise un film de propagande. C'est en tout cas un des films de l'Occupation les plus emblématiques en la matière.