La parenthèse désenchantée

Sorti en 1952 et réalisé par René Clément, Jeux interdits est un drame poignant se déroulant durant la seconde guerre mondiale. On y retrouve deux jeunes acteurs exceptionnels, Brigitte Fossey qui n'a alors que cinq ans et un jeune garçon de douze ans, Georges Poujouly, qu'on retrouvera six ans plus tard dans l'Ascenseur pour l'échafaud (1958) de Louis Malle. Difficile de reconnaitre dans le visage de cette toute petite fille, la femme du train dans Les Valseuses. Toujours est-il que l'espièglerie et le naturel (et la beauté aussi) de Brigitte Fossey sont déjà là.

Nous sommes en 1940, durant l'été et la France est touchée par les premiers bombardements allemands. La petite Paulette (Brigitte Fossey) cinq ans fuit avec ses parents, mais les bombardements vont faire trois victimes. En effet, les parents de la petite fille, ainsi que son chien, vont mourir sous ses yeux. Elle va alors déambuler dans la campagne avec le corps de son chien dans les bras et tombe nez à nez avec un jeune garçon, Michel (Georges Poujouly) qui a douze ans. il la prend tout de suite sous son aile pour la présenter à sa famille, les Dollé.

Le film est marqué par deux choses, le lien fraternel qui unit la petite fille à Michel et la mort. Jeux interdits n'est pas un drame pour rien, la mort rode partout durant tout le film. On a bien sûr le contexte de la guerre, mais aussi la petite fille qui devient orpheline, la mort du chien et la chute de cheval du grand frère de Michel qui lui sera mortelle. Le point du vue adopté ici est très particulier, puisque le contexte de la mort est abordé par le jeu, d'où le titre du film Jeux interdits. Parce que le chien de Paulette est mort, la petite fille et Michel vont construire un cimetière des animaux. Mais pour cela, il va falloir trouver un lieu, des animaux morts pour lui tenir compagnie et des croix aussi, beaucoup de croix et qu'ils vont se procurer pas toujours de la meilleure des façons ...

Pendant que le pays s'enfonce et que la guerre fait rage, la vie doit continuer dans ce petit village avec ses petits conflits de voisinage entre les Dollé et les Gouard. La gravité de la guerre s'oppose à la légèreté, pour ne pas dire la futilité, du quotidien. C'est très touchant de voir les deux enfants se rapprocher et s'attacher l'un à l'autre. Brigitte Fossey est d'une spontanéité bouleversante et le jeu de Georges Poujouly est d'une justesse remarquable. J'ai rarement vu des enfants aussi bien jouer et être aussi bien dirigés au cinéma.

Entre drame et légereté, René Clément dépeint à merveille la fin de l'innocence. Et cette fin est tellement belle et triste à la fois ...