Les rageux du cirque

Le genre de petit film noir qui ne paie pas de mine, mais pour lesquels j'ai une tendresse particulière : d'abord en raison du cadre (la fin des années 50 et les dernières heures du noir et blanc) mais surtout par le choix d'un univers original qui va servir de décor à tout le récit ou presque.
En l'occurrence un cirque itinérant un peu minable, au bord de la faillite, notamment à cause de la concurrence de la télévision, qui se démocratise dans les foyers français.

On suit un petit voyou ambitieux (Raymond Pellegrin) contraint de se planquer quelque temps, qui atterrit dans cet endroit pittoresque - où travaille sa sœur - peuplé de forains miséreux (Max Révol, le patron du cirque) et de gitans pas toujours bien intentionnés (Mouloudji, parfait dans le rôle de Quedchi). Il rencontre aussi la danseuse Jeanne Moreau qui craque immédiatement pour notre mauvais garçon en galère.

Bref, tout ça finira très mal, car le truand Paul Meurisse, sa poule Jacqueline Noëlle et son sadique homme de main Jacques Dufilho sont à sa recherche...

Pour son ultime long-métrage, le prolifique réalisateur Pierre Billon peut donc s'appuyer sur un casting de choix (qui comprend encore Orane Demazis, Howard Vernon et Mijanou Bardot) pour bonifier ce film de gangsters somme toute assez moyen, qui offrira néanmoins un plaisir bien réel aux amateurs de ce genre de bobines.