Le ninja blanc

L'implacable ninja est un film intéressant à plus d'un titre. Si je ne m'abuse, il a acquis le statut de "film culte" outre-atlantique. Principalement parce que c'est l'un des premiers films occidentaux à mettre en scène les fameux assassins en pyjama noir (précédé, il est vrai par La fureur du juste avec Chuck Norris et de Tueurs d'élite de Sam Peckinpah). Cette œuvre a donc la lourde responsabilité d'avoir provoqué l'engouement du public envers les ninjas. Intérêt bien compris par les producteurs escrocs/margoulins, Gordon Ho et Joseph Lai qui séviront avec leurs productions fauchés pendant toutes les 80's. Cependant, L'implacable ninja, produit par la Golan-Globus, dispose d'un véritable budget contrairement à ces émules bas de gamme.

L'intrigue est inspiré des westerns. Un homme d'affaire riche et corrompu essaye de spolier les terres d'une pauvre famille. Petite originalité, l'action du film se déroule aux Philippines ce qui ajoute un cachet exotique, et permet à la Golan-Globus de recruter à bas coût des locaux dans le casting et l'équipe technique.

Le film s'ouvre sur un combat entre un mystérieux ninja blanc (Franco Nero) et des ninja rouges et noirs dans des bois. Notre pyjama blanc gagne, et s'en va à la rencontre d'un vieux copain du Vietnam aux Philippines. Ce dernier devenu un ivrogne notoire, ne peut pas grand chose contre les machinations d'un homme d'affaire malveillant (Christopher George) qui veut à tout prix s'accaparer ses terres. Quelle est la raison de cet acharnement? On ne le saura jamais! Néanmoins, Franco Nero arrive à la rescousse et tatane du figurant philippin à tout va. Les choses dégénèrent progressivement à tel point que Christopher George doit recruter un ninja rival afin de contrer Franco Nero. Logique! Seul un ninja peut combattre un autre ninja!

Ce ninja n'est autre que Sho Kosugi en personne, grande star japonaise du film de tatanes dans les 80's. Le film se termine sur un duel prévisible entre Franco Nero et Sho Kosugi. Le combat final est d'ailleurs le seul véritable intérêt du film.

Comme dans la plupart des films de la Cannon, la production est correcte et la réalisation passable sans être mirobolante.

Le casting s'en sort pas si mal. Bien que sous-exploité, Sho Kosugi incarne à merveille le shinobi maléfique. Même s'il n'est pas un artiste martial accompli, Franco Nero endosse sans problèmes le pyjama du ninja redresseur de torts.

Sans être pleinement recommandable, L'implacable ninja, peut s'avérer un divertissement de choix pour les aficionados du genre.