Une Odyssée visuellement impressionnante

Il y a ce lointain souvenir télévisuel, quand je vis ce géant à l'œil unique saisir un soldat pour le porter à sa bouche et n'en faire qu'une bouchée. Tout petit enfant, la scène laissa une marque sans pour autant avoir pris conscience de l'aspect viscéral et horrifique de se que je venais de voir sur le petit écran. La terreur ne vint que quelques années plus tard, lorsqu'à l'école l'instituteur lut un extrait de L'Odyssée à toute la classe, celui en y mettant le ton où Ulysse et ses compagnons se confrontèrent au cyclope, Polyphème, réveillant donc le premier souvenir du film réalisé en 1954 avec Kirk Douglas.

Et cette terreur enfantine, malgré mes presque cinquante quatre années d'âge, est revenue au moment où le roi d'Ithaque, ici joué par Matt Damon, pénètre dans la sombre grotte, suivit par plusieurs de ses compagnons. La séquence avec le cyclope est, sans aucun doute, le moment le plus anxiogène du film tant l'ambiance est oppressante de par une obscurité qu'un feu peine à éloigner mais révélant le visage monstrueux et dérangeant du fils anthropophage de Poséidon et dont son assourdissant hurlement de douleur est à vous provoquer une glaçante une chair de poule.

L'Odyssée de Christopher Nolan est tout bonnement impressionnant et parfois terrifiant, sachant à tout un chacun connaissant le récit ce qui advient aux malheureux compagnons menés par leur roi au fur et à mesure des dangers naturels et fantastiques qu'ils vont traverser. La séquence chez Circé est tout aussi marquante. L'escale chez les Lestrygons - ces derniers représentés dans des armures médiévales - bien que courte fait l'étalage d'un massacre sans appel mais on voit peu d'hémoglobine se déverser. Après le passage des sirènes nues restées à distance du navire, de passer de Charybde à la très rapide et redoutable Scylla, cette brève créature pouvant rappeler quelques moments de Un Cri Dans L'Océan, fait douter les soldats marins quant aux intentions véritables d'Ulysse et proches de la mutinerie. Même si des séquences en impose, le terre à terre Christopher Nolan ne se lâche pas vraiment sur le gore, minimisant sur le genre au profit de l'action, de la contemplation et de l'angoisse liées à des éléments fantastiques présentés plus dans des aspects plus réalistes que surnaturels. L'angoisse qu'inspire aussi les dieux de l'Olympe, ici absents visuellement hormis Athéna, mais se manifestant par des houles marines et menaçantes ou par des coups de tonnerre, Nolan transposant ces puissantes divinités dans des manifestations de phénomènes météorologiques naturels.

Et puis L'Odyssée à travers la vision de Nolan fait prendre conscience, une fois que l'on sort de la salle, des atrocités de la guerre, des conséquences de l'orgueil, de la vanité et de la convoitise de l'homme, transgressant une tradition divine pour arriver à ses fins personnelles, ce qui ne sera pas sans châtiment pour la plupart des personnages autant protagonistes qu'antagonistes.

Pour ce qui est de la distribution il y a peu de bémols à dire, les actrices et les acteurs sont tous bien impliqués dans leurs rôles. Anne Hathaway joue remarquablement une Pénélope solide. Tom Holland sait joué un autre personnage que celui de Peter Parker. Robert Pattinson convainc dans un Antinoos tout en lâcheté et en abjection, ainsi que des seconds rôles tels ceux de John Leguizamo en Eumée, Samantha Morton en redoutable et ambigüe Circé et d'Eliot Page auquel on lui a collé la rumeur du rôle d'Achille dont nous en avons été nourris (que le propagateur de cette rumeur reçoive la monnaie de sa honte), qui interprète Sinon, un jeune soldat plus gringalet et sacrifié que l'on retrouve lors de la séquence aux enfers judicieusement tournée en Islande. Le choix d'avoir donné le rôle d'Hélène de Troie à Lupita N'Goyo, bonne actrice néanmoins mais qui aurait pu s'épargner de dire une carabistouille lors de la promotion du film et qui a fait soulever de l'ire internautique, incite toujours à discuter au sujet d'une inclusivité plus ou moins forcée venant d'Hollywood. Dans le rôle principal, Matt Damon campe un Ulysse peu à peu gagné par l'usure des épreuves, de l'orgueil, des contestations de son équipage et de la culpabilité.

Au-delà des polémiques justifiées ou non qui ont fini par fatiguer sur le long terme, la tentative d'une seconde séance me tâte l'esprit, le temps de descendre de la première d'un film qui était très attendu qui m'a emporté dans les presque trois heures de durée entre mers et terres.