Une panthère à la piscine

L'un des réalisateurs français les plus mondialement connus dans le monde n'a pas souvent tourné en français et en France. Parti aux USA dès 1934, Jacques Tourneur s'est notamment imposé dans le fantastique aux côtés de la RKO.

La preuve avec La féline, récit d'une jeune femme (Simone Simon) victime d'une malédiction de plus en plus évidente pour le spectateur : elle se transforme en panthère noire sous le coup des émotions. Ce qui vaut une scène de jalousie bien célèbre dans une piscine avec une ombre et des bruits entre notre héroïne transformée et une amie de son mari avec laquelle elle pense qu'il la trompe (Jane Randolph).

Tourneur n'ayant pas un gros budget (les films RKO étaient très souvent synonymes de petites séries B à bas prix), il suggère ou joue d'astuces, ce qui fait le charme de La féline. Tout comme son récit toujours passionnant mettant en évidence la tristesse de son héroïne. Elle est incapable d'aimer pleinement à cause de sa malédiction, ce qui ruine progressivement son couple involontairement.

La féline est donc aussi bien un film fantastique dans la grande tradition de son époque qu'un drame touchant où Simone Simon excelle. Pour ceux qui veulent aller plus loin, Paul Schrader a réalisé un remake en 1982 avec Nastassja Kinski, John Heard et Annette O'Toole dans les rôles autrefois tenus par Simon, Kent Smith et Randolph.