La Loi par inspecteurmorvandieu

Le roman éponyme de Roger Vailland a eu le prix Goncourt. L'adaptation de Jules Dassin ne peut prétendre à rien tant elle est médiocre. Déjà, j'ai fait l'erreur de regarder la VF, pour entendre Pierre Brasseur, dans un rôle secondaire, et Yves Montand en français. C'est au détriment de tous les autres comédiens italiens et, surtout, de l'authenticité de ce village du sud de l'Italie qui est le décor exclusif du film. Encore que, d'authenticité, on n'en trouve guère dans la mise en scène de de Dassin.

Je n'ai pas lu le roman de Vailland. Sans doute évoque-t-il les archaïsmes sociaux et les lois coutumières dans certaines contrées, ce village italien par exemple. Mais l'intrigue que propose le cinéaste semble pendant longtemps ne pas signifier grand'chose, n'avoir aucun enjeu. Le dénouement sera tout en métaphores, et on se doutait bien que les protagonistes étaient chargés de sens, mais le scénario aura, jusqu'à ce moment, surtout présenté un village et des habitants folkloriques dont les petites histoires ne sont absolument pas intéressantes.

Et ce qui plombe encore le film, c'est la direction d'acteurs déplorable de Dassin qui, mis à part Marcello Mastroianni, dans un rôle subalterne, et Pierre Brasseur, touche tous les comédiens, lesquels surjouent péniblement et sont mauvais dans des personnages faux ou stéréotypés. Les deux plus exposés, parce qu'ils sont sur le devant de la scène, sont Yves Montand avec ses rictus de petit mafieux et Gina Lollobrigida, dans son énième rôle de vierge opulente et farouche, qui appuie tellement ses expressions qu'on dirait parfois une actrice du cinéma muet.