Eastwood charge un peu la mule...

Pour cette énième œuvre testamentaire (10 ans plus tôt, "Gran Torino" avait déjà ce statut!), Clint Eastwood choisit de se faire plaisir, sans s'emmerder avec des notions telles que la finesse ou la vraisemblance, en s'offrant un ultime (?) beau rôle, celui d'un horticulteur ruiné devenu passeur pour un cartel mexicain.

"The Mule" a beau comporter pas mal de faiblesses, il faut admettre que Clint Eastwood transforme ce fait divers assez glauque en très bon divertissement : pas mal d'humour et d'auto-dérision (à travers des dialogues croustillants et quelques situations drolatiques), un fond de road movie, une dose de thriller, et une bonne louche d'émotion pour finir...
Recette imparable, pour peu que le vieux Clint vous inspire un minimum de sympathie.

Alors on pourra certes gloser sur la vision ridiculement caricaturale du cartel mexicain, sur le caractère purement fonctionnel des scènes de bureau à la DEA, sur la manière dont est martelé le message sur la famille...

Malgré tout le film fonctionne, un peu miraculeusement, parce qu'on s'attache dès le départ à ce nonagénaire à la langue bien pendue (un héros qui se confond plus que jamais avec Eastwood himself, au point de faire jouer sa fille Alison dans son propre rôle), et parce que le réalisateur a l'intelligence d'insuffler une tonalité légère, qui permet de faire passer beaucoup de choses (facilités, lourdeurs, invraisemblances).

Oeuvre indéniablement mineure dans la riche filmo de son auteur, "The Mule" reste néanmoins une petite friandise sucrée qu'il serait dommage de bouder, ne serait-ce que pour le plaisir de revoir Clint Eastwood sur un écran de cinéma, à plus de 88 balais.