Tout va mal pour Franck Adrien,braqueur emprisonné.Il est harcelé par ses complices,qui veulent savoir où il a planqué le butin de leur dernier casse,par les caïds de la taule,avec qui il s'est embrouillé,et par des matons ripoux.Pire,Morel,le violeur avec qui il partageait sa cellule,est libéré et s'en prend à sa famille.Ironie du sort,Adrien,le type qui se tient à l'écart de tout et de tous,a aidé Morel et s'est confié à lui.Enorme erreur,car le mec est un tueur en série qui va lui faire endosser ses crimes.Du coup,Franck s'évade et part à la recherche de sa femme,de sa fille,et de son ex co-détenu.Mais il est lui-même poursuivi par la police,pour qui il est devenu l'ennemi public numéro un.Eric Valette nous livre là un thriller tendu et haletant.Il confirme dans la première partie du film sa facilité à rendre palpable l'atmosphère carcérale,comme il l'avait fait dans son premier long,"Maléfique",qui se déroulait presque entièrement à l'intérieur d'une cellule.L'ambiance délétère de la prison est parfaitement transcrite,et les scènes de violence atroces se succèdent en même temps que le cauchemar du héros prend forme.Mais,une fois Adrien dehors,Valette ne relâche pas la pression et enchaîne sans discontinuer les séquences d'action échevelées,l'intrigue rebondissant à chaque plan.Ce qui fait la valeur de "La proie" est son réalisme.Des films de ce genre,on en a vu des tonnes,mais là c'est shooté de manière très naturelle,sans exagérer sur les cascades,les poursuites ou les fusillades.Certes,ce qui est montré est peu vraisemblable.Adrien est un peu trop énergique et un peu trop bon en course à pied pour un mec qui vient de passer des mois en cabane,et il a un peu trop de chance quand il s'agit d'échapper aux flics.C'est peu vraisemblable,oui,mais pas impossible,et l'on reste dans des limites qui permettent d'y croire et de rester dans le film,d'autant que le rythme imprimé par le réalisateur,rapide mais pas hystérique,ne laisse guère de place à la réflexion.Autre gros atout de l'entreprise,le scénario de Laurent Turner et Luc Bossi,diablement imaginatif et efficace,qui parvient à articuler une histoire genre "Le fugitif" avec les faits divers type affaire Fourniret,ce qui donne un plus notable à la narration.Sans doute la participation en tant que conseiller technique de Jean-François Abgrall,le gendarme qui a résolu l'affaire Francis Heaulme,n'est-elle pas étrangère à cette réussite.Les comédiens sont à leur meilleur,notamment Albert Dupontel,qui prouve ici qu'il est capable d'assurer dans un rôle très physique.Stéphane Debac,un des grands acteurs français méconnus,est prodigieux.Il incarne un serial killer d'autant plus terrifiant qu'il se pare des atours de la normalité la plus banale.Alice Taglioni,décidément surdouée,est très convaincante en fliquette intuitive et obstinée.Contrairement à toutes ces jolies filles qui endossent aujourd'hui des rôles de flics ou de gendarmes,voir les téléfilms de France 3,et ne s'y révèlent pas crédibles une seconde,elle insuffle une véritable authenticité à son personnage.Zinedine Soualem et Serge Hazanavicius,qui jouent ses collègues,sont également formidables,ainsi que Natacha Régnier en inquiétant épigone de Monique Olivier.