"Un homme ne connaît pas l'échec s'il a des amis".

"La vie est belle" est un film de Frank Capra, estimé par lui-même comme un de ses meilleurs, racontant l’histoire simple d’un bon samaritain qui s’apprête à se suicider suite à un pénible coup du sort qui menace son affaire. Son ange gardien qui a observé les grands événements survenus dans sa vie décide de lui venir en aide.

C’est donc un drame auréolé de fantastique, le tout dans une authentique et réconfortante ambiance de Noël, que nous propose Capra. Le film est sublime.

J’ai aimé l’ambiance crédible qui dénote avec la légèreté que l'on affuble d'ordinaire au genre, j’ai aimé les acteurs, notamment James Stewart, qui porte le film d’une main de maitre, ainsi que la définition simple, mais réaliste, des personnages. J’ai aimé l’histoire et l’intrigue, surtout sur la dernière moitié du film. J’ai adoré la façon dont évolue le personnage principal. Aussi j'ai apprécié la conclusion, si la fin est trop scolaire, elle n’en est pas moins gratifiante.

J’ai tout de même un petit reproche à faire à l’œuvre, le rythme est un peu lent, surtout pendant la première heure, et avec un peu moins de volonté j’aurais pu passer complètement à côté du film. En effet, l’histoire prend tout son sens un peu tardivement, et c’est dommage. Ainsi, j’aurais préféré que l’ange gardien débarque plus tôt et que la crise soit développée plus longuement.

Avec "New-York-Miami" et "Monsieur Smith au Sénat", Frank Capra aura fait entrer pas moins de trois chefs d’œuvres dans l’histoire du cinéma des années 30 et 40 (sans doute les trois films les plus remarquables de sa carrière). À n’en pas douter, il est l’un des réalisateurs les plus doués de son temps. Je ne visionnerais pas toute son œuvre (en tout cas pas dans un futur proche), mais ce film est celui que j’ai le plus aimé, parmis les trois mentionnés.